مأمون در ظاهر از ولایت امیرالمؤمنین(ع) دفاع می‌کرد؛ زیرا شعار بنی عباس در هنگام قیام، «الرضا من آل محمد» بود و با همین شعار توانستند بر روی کار آیند. او در مورد حضرت علی‌بن‌موسی‌الرضا(ع) می‌گفت: پسر عموی من، علی‌بن‌موسی، فرزند فاطمه و علی است؛ با او سخن بگویید که دانشمندترینِ مردمان است‌.