Les coûts de production élevés ont augmenté les fraudes sur le marché des produits halals
En Thaïlande, le ministère de l'Agriculture et des Coopératives a enquêté sur un cas suspect de viande de porc mélangée à du bœuf, qui a été vendu comme viande de bœuf sur les marchés halals de Bangkok en 2020.
Malgré l'analyse de dizaines d'échantillons par le Centre de recherches sur les produits halals de l'Université Chulalongkorn en Thaïlande, et plus d'un an après la publication des résultats, aucun rapport n'a été donné sur la condamnation d'un individu ou d'une institution. Cependant, les responsables de la protection des consommateurs se sont engagés à renforcer la surveillance de la qualité et de l'approvisionnement des aliments, et à enquêter sur les personnes soupçonnées d'avoir enfreint les lois sur le contrôle de l'abattage des animaux ou sur la certification de la viande. En vertu de la loi thaïlandaise, les contrevenants pourraient être condamnés à jusqu'à 100 ans de prison et à une amende de plus de 100 000 bahts thaïlandais (environ 3 000 $).
En décembre 2020 en Malaisie, des dénonciateurs non identifiés s'adressant au journal en langue malaise « Sinar Harian » ont accusé un cartel commercial d'avoir soudoyé des douaniers pendant 40 ans, pour importer de la viande congelée (y compris de la viande de kangourou et de cheval). Bien que ces allégations aient été rejetées par le gouvernement malaisien, il a été signalé que des importations de bœuf en provenance de Chine, d'Ukraine, du Brésil et d'Argentine, provenaient d’abattage non respectueux des lois islamiques. Les trois dirigeants de Syarikat LY Frozen Food, la société qui serait impliquée dans l'escroquerie, ont par la suite été inculpés de blanchiment d'argent et d’infraction aux lois commerciales. Leur procès est en cours et un ordre de détention a été émis pour le quatrième accusé qui est toujours en fuite.
D'autres exemples incluent la condamnation en 2015, d'un exportateur de viande basé aux États-Unis, Midamar, reconnu coupable de vente illégale de bœuf à la Malaisie et à l'Indonésie. En Australie, des rapports révélateurs d'abattoirs montrent que les travailleurs sont exploités et ne suivent pas la méthode halal d'abattage du poulet, et d'autres viandes exportées vers la Malaisie.
Selon le Halal Monitoring Committee (HMC) basé au Royaume-Uni, les fraudes ont augmenté à mesure que la consommation de produits halals augmentait. La société « Halal Certification Authority » a été créée en 2003, pour surveiller le respect des normes halals dans la production et la vente d’aliments, au Royaume-Uni.
Nadeem Adam, directeur de HMC, a déclaré : « De nombreux produits importés au Royaume-Uni, proviennent de chaînes d'exportation mondiales, et la plupart d'entre eux, de pays non musulmans. Personne ne parle de ces produits ni ne demande s'ils répondent aux attentes de la communauté musulmane britannique »
Se référant à une étude de juillet 2020 de l'Université de Bristol au Royaume-Uni, sur les comportements d'achat de 250 musulmans, il a déclaré : « Quand les gens commencent à réfléchir, ils font des recherches et veulent savoir comment choisir de véritables produits halals. Nous recevons souvent des appels de personnes qui souhaitent nous dire ce qu'il faut rechercher et comment résoudre le problème ».
Ali Abdullah, expert en détection de produits halal contrefaits basé à Bari, en Italie, a déclaré que d'autres facteurs comme la multiplicité des normes halals ou les désaccords entre les organismes de certification halal, sont aussi à l’origine de ce problème et que des produits fabriqués selon les normes halals, dans un pays, peuvent ne pas être considérés comme halals dans un autre.
« Les pays de l'UE disposent de tous les outils nécessaires pour résoudre ces problèmes. Bien sûr, il existe un problème de « fraude morale » quand des produits qui ne nécessitent pas de certification halal, comme l'huile d'olive, sont étiquetés « halal » afin de tromper les consommateurs naïfs. Ceci est différent de la « fraude légale » où un produit est présenté comme halal alors qu’il ne l’est pas. Il est très difficile de détecter de telles fraudes dans les aliments halals en raison de l’impossibilité de tester les produits et les méthodes de production à chaque étape des chaînes d'approvisionnement, complexes et internationales. Même dans les pays à majorité musulmane, où le secteur des aliments halal est couramment enregistré et où les gouvernements ont le pouvoir de prendre des mesures contre les producteurs et les détaillants frauduleux, la fraude reste un problème majeur.
Des efforts ont été déployés pour internationaliser les normes. La norme halal internationale qui couvre le plus grand nombre de pays musulmans (57 pays avec une population de 1,6 milliard d'habitants), contient des directives générales sur les aliments halals. La norme SMIIC est une initiative conjointe de l'Organisation de la Coopération islamique (OCI) basée en Arabie saoudite, et de l'Institut des normes des pays islamiques (SMIIC), basé en Turquie. En mai 2011, la norme a défini les exigences de base à chaque étape de la chaîne alimentaire, la réception, la préparation, l'étiquetage, la transformation, le contrôle de l'emballage, le transport, la distribution, le stockage et le service des aliments halal conformément à la loi islamique.
D'autres efforts pour coordonner le marché halal, ont été faits par le Conseil mondial des aliments halal (WHFC) et l'Association internationale pour l'accréditation halal (IHAF). Pour soutenir ces normes, la technologie est de plus en plus utilisée pour détecter et éliminer la fraude alimentaire halal », a-t-il dit.
Melissa McKendree, professeure adjointe au Département d'agriculture, d'alimentation et des ressources économiques, de l'Université d'État du Michigan, qui supervise un projet de recherche parrainé par l'USDA, pour aider l'industrie américaine de la viande à améliorer son statut de certification halal et à identifier des solutions pour détecter les fraudes dans ce domaine, a déclaré : « Aux États-Unis où il n'y a pas de réglementation fédérale pour la production d'aliments halals, le processus de certification est basé sur des certificateurs tiers et des interprétations personnelles des principes religieux ».
Le British Halal Monitoring Committee essaie uniquement de lutter contre la fraude en approuvant les produits qui répondent à la norme halal. L'entreprise utilise une marque de certification qui la distingue du logo public halal, pour plus d'un millier de magasins, bouchers et plats cuisinés, qui peut aider les consommateurs à prendre des décisions éclairées sur ce qu'ils doivent acheter, mais ne fait rien pour traiter les contrevenants.
Selon Kelsey Hopkins qui dirige un projet de recherche appelé AFRE sur la production de viande halal, le problème dans des pays comme les États-Unis, est qu’il n’existe pas de loi claire et que la possibilité de combiner des chaînes d'approvisionnement en produits halals et harams, est élevée. L'un des objectifs du projet AFRE de la Michigan State University, est de déterminer si la demande de connaissance de l'origine des produits halals est suffisamment forte pour garantir des investissements supplémentaires dans la prévention de la fraude.
