Di antara sekian banyak tulisan mengenai Rasulullah (saw), terdapat karya-karya yang -alih-alih sekadar menuturkan riwayat hidup seorang tokoh sejarah- berupaya memahami rahasia kehadiran beliau dalam ingatan, budaya, dan spiritualitas para pengikutnya. Buku And Muhammad is His Messenger: The Veneration of the Prophet in Islamic Piety, seorang pakar Islam dan orientalis terkemuka asal Jerman, termasuk dalam kategori ini; sebuah buku yang tidak membatasi diri pada pemaparan mengenai kelahiran, misi, hijrah, peperangan, dan wafatnya Sang Nabi (saw), melainkan menggali pertanyaan yang lebih mendalam: Bagaimana Nabi Muhammad (saw) menjadi "Utusan Allah", "Rahmat bagi Semesta Alam", "Pemberi Syafaat", "Teladan Utama", "Cahaya", serta sosok yang paling dicintai dalam sejarah keagamaan mereka?

Pentingnya pertanyaan ini di masa kini menjadi berlipat ganda karena citra Nabi Islam (saw) dalam sejarah pemikiran Barat tidaklah seragam. Di samping penelitian yang ilmiah dan objektif, selama berabad-abad juga muncul narasi yang bermusuhan, mitologi, serta penggambaran yang penuh stereotip. Schimmel berasal dari tradisi akademis Barat, namun penelitiannya mengenai Islam -khususnya terkait Irfan, sastra Persia dan Urdu, Syiah dan Sufisme, serta sosok Nabi Islam (saw)- membawanya pada pemahaman Islam dari perspektif yang berbeda. Dalam pengantarnya, Universitas Harvard mengakui Schimmel sebagai salah satu tokoh terkemuka dalam studi budaya India dan Islam.

Menjelang peringatan kelahiran Sang Utusan Pembawa Rahmat (saw) dan Pekan Persatuan, membaca kembali buku ini merupakan kesempatan untuk memandang sosok Nabi dari perspektif yang menjembatani sejarah, iman, sastra, irfan, dan pengalaman hidup umat Islam.

Annemarie Schimmel bukan sekadar seorang Islamolog yang hanya berkutat dengan literatur. Kemampuan linguistiknya untuk penelitian mengenai budaya Islam sungguh tiada bandingnya. Ia menguasai bahasa Arab, Persia, Turki, Urdu, dan beberapa bahasa lainnya, serta memanfaatkan karya-karya sastra dan irfan dari berbagai bangsa Muslim untuk memahami dunia Islam.

Schimmel bukanlah salah satu dari kaum orientalis yang mempelajari Islam hanya dari luar dan melalui perdebatan teologis Eropa. Ia berupaya memasuki dunia budaya umat Islam.

Dari "Muhammad (saw) Historis" hingga "Muhammad (saw) yang Hadir dalam Kehidupan Umat Islam"

Namun, pertanyaan yang diajukan Schimmel dalam buku And Muhammad is His Messenger: The Veneration of the Prophet in Islamic Piety adalah hal lain: Setelah wafatnya Nabi, bagaimana citra beliau dalam kesadaran umat Islam? Inilah pokok persoalan dan titik temu yang jawabannya dicari dalam khazanah sastra dan budaya Islam yang sangat luas.

Di sepanjang buku And Muhammad is His Messenger, Shimmel memberikan perhatian khusus pada sastra irfan dan puisi Muslim;

Bab "Merayakan Maulid Nabi" merupakan salah satu bagian penting dari karya tersebut, yang relevan dengan bulan Rabiul Awal.

Dalam budaya Islam, kelahiran Nabi Muhammad (saw) bukan sekadar peringatan akan suatu peristiwa sejarah. Di banyak masyarakat Muslim, "Maulid Nabi" telah menjadi sebuah ritual untuk mengingatkan umat akan kecintaan mereka kepada sang Utusan Allah. (HRY)

4372798