इकना ने अल जज़ीरा के अनुसार बताया कि "पिलग्रिम्स पाथ" सुरंग, जिसे हाल ही में ज़ायोनी शासन के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो की भागीदारी में खोला था, उन दर्जनों सुरंगों में से एक है जो इज़राइल यरुशलम शहर और अल-अक्सा मस्जिद के नीचे खोद रहा है।
जहाँ एक ओर दुनिया गाजा में इज़राइल के नरसंहार में उलझी हुई है, वहीं दूसरी ओर, अल-अक्सा मस्जिद पर चरमपंथी सरकारी मंत्रियों के बढ़ते हमलों और इसे ध्वस्त करके उसकी जगह एक काल्पनिक मंदिर बनाने के उनके बार-बार आह्वान के बीच, जैसा कि वे दावा करते हैं, कब्ज़ाधारियों ने यरुशलम में खुदाई अभियान तेज़ कर दिया है।
हाल ही में, धार्मिक ज़ायोनी पार्टी के एक चरमपंथी नेसेट सदस्य, ज़ीव सुकोट ने अल-अक्सा मस्जिद के अंदर इज़राइली झंडा फहराया, जबकि शासन के वित्त मंत्री, बेज़लेल स्मोट्रिच ने अल-अक्सा मस्जिद के स्थान पर एक मंदिर बनाने की अपनी इच्छा और इस अभियान के लिए धन मुहैया कराने की अपनी तत्परता की घोषणा की है।
इन कार्रवाइयों ने यह चिंता पैदा कर दी है कि इज़राइल मस्जिद को नष्ट करने का इरादा रखता है, या तो सीधे तौर पर या सुरंग खोदकर इसकी नींव को नष्ट करके, जिससे यह ढह जाएगी।
मट्टानी ने बताया कि इन उत्खननों को पुरातत्व के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जा सकता, क्योंकि पुरातात्विक उत्खनन आमतौर पर ऐतिहासिक परतों का पता लगाने के लिए ऊपर से नीचे की ओर किया जाता है, जबकि इज़राइल मौजूदा स्मारकों को ध्वस्त कर रहा है और अपनी विचारधारा के अनुरूप स्थल का रूपांतरण कर रहा है।
फ़िलिस्तीनी पूर्वी यरुशलम को अपने राज्य की राजधानी मानते हैं, जो अंतरराष्ट्रीय वैधता प्रस्तावों पर आधारित है, जो 1967 में शहर पर इज़राइल के कब्जे या 1980 में इसके विलय को मान्यता नहीं देते हैं।
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