Laporan IQNA; Vernon James Schubel memperoleh ijazah kedoktoran dalam bidang Pengajian Agama dari Universiti Virginia pada tahun 1988. Beliau mengajar pelbagai kursus berkaitan Islam, termasuk Islam Klasik, Islam di Asia Tengah, tasawuf, dan agama-agama Asia Selatan. Bidang kajian utamanya ialah Islam di Asia Tengah dan Asia Selatan. Pada tahun 1989, beliau berada di Multan, Pakistan, untuk membuat kajian tentang pusat-pusat ziarah sufi. Pada tahun 1996, beliau menjalankan penyelidikan selama tujuh bulan di Uzbekistan. Bukunya yang berjudul Rituals in Contemporary Islam diterbitkan oleh University of South Carolina Press pada tahun 1993.
Profesor pengajian agama di Universiti Ohio ini, yang juga penulis entri “Ashura dan Berkabung” dalam The Oxford Research Encyclopedia of Religion, dalam temu bual bersama IQNA bercakap tentang kepentingan ajaran Imam Husain (a.s.) dan peristiwa Karbala. Berdasarkan penyelidikan akademik dan kerja lapangan bertahun-tahun, beliau menekankan bahawa fungsi upacara berkabung adalah lebih daripada sekadar satu set ritual memperingati peristiwa Karbala.
IQNA: Anda menyebut bahawa upacara berkabung adalah “pemindahan ajaran moral”. Bagaimana anda melihat naratif Karbala berkesan dalam pendidikan moral dan rohani dalam masyarakat Syiah sepanjang generasi?
Schubel: Peristiwa Karbala telah menjadi pusat pendidikan akhlak dan nilai murni bagi generasi Muslim. Seperti yang dinyatakan dalam surah pertama yang diturunkan, Surah al-‘Alaq, tujuan wahyu adalah “mendidik manusia”. Tujuan Islam sebagai agama adalah penyempurnaan insan. Penceritaan tahunan kisah Karbala memberi peluang kepada generasi Muslim untuk berkenalan dengan contoh perilaku kemanusiaan, baik dari segi emosi mahupun intelektual.
Perilaku Imam Husain dan para sahabatnya, sebagaimana yang dilihat dan tercermin dalam majlis-majlis berkabung, memberikan teladan unggul kemanusiaan yang mencabar para peserta untuk mencari jalan memanifestasikan sifat-sifat mulia seperti keberanian, belas kasihan, kesabaran, dan keteguhan dalam kehidupan mereka.
Yang paling penting, pertemuan dengan Karbala yang berlaku dalam upacara berkabung Imam Husain (a.s.) berakar daripada cinta. Seperti yang pernah dijelaskan seseorang kepada saya, jika kita mencintai Allah, kita harus mencintai mereka yang paling dicintai Allah. Muhammad (s.a.w.) adalah Habibullah, cahaya baginda adalah ciptaan pertama Allah. Sudah tentu, jika kita mencintai Allah, kita mesti mencintai Muhammad (s.a.w.). Begitu juga, jika kita mencintai Rasulullah, kita harus mencintai orang-orang yang paling baginda cintai: puterinya Fatimah (a.s.), menantu sekaligus sepupunya Imam Ali (a.s.), dan cucu-cucunya Hasan (a.s.) dan Husain (a.s.) yang ketika kecil bermain menaiki belakang baginda ketika baginda bersolat.
Jika kita mencintai Allah dan Rasul-Nya, bagaimana mungkin kita mendengar penderitaan keluarga kesayangan Rasul dan tidak merasa sedih? Kesedihan ini adalah tanda cinta. Jika benar kita mencintai mereka, tidakkah kita harus berusaha menjadi seperti mereka? Imam Husain (a.s.), putera Imam Ali (a.s.) dan cucu Nabi Muhammad (s.a.w.), adalah teladan akhlak kemanusiaan yang patut diikuti oleh semua, dan tiada tempat di mana akhlaknya lebih jelas terserlah selain di Karbala.
4296704