合作可以从合作公司和经济合作两种形式来探讨和论述。合作公司受神圣经文"你们应当履行诺言"(筵席章:1)和神圣圣训"信士们遵守他们的条件"的普遍原则管辖。
然而,合作经济或合作运动,是在19世纪初,随着自由资本主义制度建立所带来的弊端蔓延而形成的;因为该制度基于其本体论和人类学基础,在实践中走向将全部生产剩余分配给资本,而劳动力只获得固定工资。这种方法导致阶级差距扩大和贫困蔓延。思想家们为了拯救工人和消除普遍贫困,转而寻求合作经济。
合作经济制度是一种具有价值观和道德观的经济,它与资本主义制度的世界观和价值观基础不同;例如,实施合作经济制度,若不实现诸如奉献、牺牲、公平、利他、社会责任和诚信等原则和价值观是不可能的,这些价值观必须取代严重的逐利和竞争制度;因此,尽管国际合作社联盟在合作社制度思想家的帮助下,在阐述各种模式和发展合作社制度方面做出了有效努力,但合作制度并未如预期那样扩展,因为未能提供必要的保障来扩大其范围。
今天,世界在自私贪婪的资本主义制度支持者的统治下,面临着诸多问题,但利用伊斯兰教义可以为其制定世界观和价值观基础并为之辩护。如果合作支持者和国际合作社联盟能够像伊斯兰教所扩展的那样,在民众中扩展个人利益的范围,他们将能以最小的成本实现其经济、社会、文化和政治上的宏伟目标。
与资本主义制度相反,在伊斯兰的世界观中,遵循合作教义行事时,从不觉得自己失去了什么,而是确信此类行动是一种投资,在生活中有丰厚而持久的回报。因为他相信,在今世生活之后,还有永恒不朽的后世生活。另一方面,资本主义经济制度在许多世界观、价值观和原则基础上与伊斯兰制度不相容,而合作经济制度通过对某些原则和行为进行修正,可以作为伊斯兰经济制度的一部分得到认可和使用。