Um Legado em Perigo: A Luta em Gaza para Recuperar os Textos Antigos da Grande Mesquita Omari
Agora, no interior da carcaça empoeirada de uma das bibliotecas mais antigas da Faixa de Gaza, um grupo de voluntários palestinianos trabalha com afinco para salvar o que resta do seu antigo património cultural.
A biblioteca da Grande Mesquita Omari foi gravemente danificada por Israel durante a sua brutal guerra em Gaza, que eclodiu em outubro de 2023 e devastou vastas áreas do território palestiniano, incluindo locais culturais e religiosos.
A mesquita — situada na cidade velha de Gaza — encontra-se hoje em grande parte em ruínas, com a sua biblioteca coberta de escombros e pó.
"Fiquei chocada e atônita quando vi a extensão da destruição na biblioteca", afirmou Haneen Al Amsi, acrescentando que as cenas de devastação a levaram a ajudar a lançar a iniciativa de restauro.
Amsi, que lidera a Fundação Voluntária Eyes on Heritage, disse que a parte ocidental da biblioteca foi incendiada quando a mesquita foi atingida pelas forças israelenses, causando danos irreversíveis.
"Estimava-se que a biblioteca continha cerca de 20.000 livros, mas atualmente restam-nos menos de 3.000 ou 4.000", explicou.
Um tesouro de artefactos arqueológicos
Entre os escombros, os voluntários que procuram restaurar a coleção debruçaram-se sobre fragmentos carbonizados de manuscritos e pedaços de papel amarelado.
"A biblioteca da Grande Mesquita Omari é considerada a terceira maior biblioteca da Palestina, a seguir à biblioteca da Mesquita Al-Aqsa e à biblioteca Ahmed Pasha al Jazzar", disse Amsi.
"É uma biblioteca histórica de grande importância que contém manuscritos originais e uma coleção diversificada de livros sobre jurisprudência, medicina, direito islâmico, literatura e vários outros temas."
A história de Gaza remonta a milhares de anos, tornando o território num verdadeiro tesouro de artefactos arqueológicos de civilizações passadas, incluindo cananitas, egípcios, persas e gregos.
Mas mais de dois anos de guerra israelense em Gaza cobraram um pesado tributo nos sítios patrimoniais do enclave.
Até janeiro de 2026, a agência cultural da ONU, a UNESCO, havia verificado danos em 150 sítios desde o início da guerra. Entre eles encontram-se 14 locais religiosos e 115 edifícios de interesse histórico ou artístico.
"Representam a história"
No interior de uma das antigas salas de pedra da biblioteca, uma mulher usava um pincel para remover o pó de um velho volume, enquanto outros voluntários, com máscaras e luvas, se agachavam no chão para folhear pilhas de livros.
"O estado dos livros raros e históricos é deplorável, devido ao abandono a que foram sujeitos durante mais de 700 a 800 dias", disse Amsi, falando em "danos imensos e resíduos de pólvora" nos volumes.
Uma comissão independente das Nações Unidas afirmou em junho de 2025 que os ataques israelenses a escolas, locais religiosos e culturais em Gaza constituíam crimes de guerra.
"Israel obliterou o sistema educativo de Gaza e destruiu mais de metade de todos os locais religiosos e culturais em Gaza", declarou a Comissão Internacional Independente de Inquérito da ONU sobre o Território Palestiniano Ocupado num relatório.
O regime israelense rejeitou a comissão como "um mecanismo inerentemente tendencioso e politizado do Conselho de Direitos Humanos" e afirmou que o relatório constituía "mais uma tentativa de promover a sua narrativa fictícia sobre a guerra em Gaza".
Para Amsi, a importância de restaurar os livros reside na preservação de registos históricos fundamentais.
"Estes livros representam a história da cidade e testemunham acontecimentos históricos", afirmou.
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