Nacido el 20 dul-hajja del año 128 de la hégira lunar, fue atormentado durante su vida por los califas abasíes, especialmente Haroun ar-Rachid. Había pasado largos años en las prisiones de gobernadores tiránicos. Fue asesinado como mártir el 25 de rajab del año 183 de la Hégira en la prisión de Bagdad.