Abrités du soleil par des chapeaux, des parapluies ou des foulards, près 800 000 fidèles se sont pressés lundi dans le parc de Los Samanes en Equateur, pour écouter avec ferveur la messe en plein air du pape François. La première étape d'un voyage d'une semaine sur le continent qui l'a vu naître.
Pour l'occasion, le souverain pontife a rendu hommage à la famille et a appelé à mettre fin aux inégalités sur le continent.
« La famille est l'hôpital le plus proche, la première école des enfants », a déclaré François, 78 ans, premier pape jésuite et latino-américain de l'Histoire, dans son homélie de près de deux heures. « Au sein de la famille, personne n'est mis à l'écart », a-t-il plaidé, car on y apprend à « dominer l'agressivité et la voracité », à « demander pardon quand on fait du mal ».
« La famille constitue la grande richesse sociale que d'autres institutions ne peuvent remplacer, qui doit être aidée et soutenue », a-t-il affirmé, insistant sur la « dette sociale envers l'institution familiale ».
La crise de la famille sera un des thèmes débattu en octobre au Vatican, à l'occasion du Synode des évêques qui se penchera sur les changements de société comme les familles monoparentales, le mariage homosexuel et les divorces.
leparisien