
हज़रत यूनुस (अ.स.) बनी इस्राईल के नबियों में से एक हैं जो सुलैमान (अ.स.) के बाद नबी के पद पर पहुँचे। कुछ इतिहासकार कहते हैं कि वह पैगंबर ईब्राहीम (pbuh) के वंशज हैं, और कुछ ने कहा है कि मैथ्यू के पुत्र यूनुस पैगंबर याकूब (pbuh) के वंशज हैं। और दूसरों के अनुसार वह पिता से, और वह हज़रत हूद (pbuh) के वंशज थे और अपनी माँ की तरफ से, वह बनी इज़राइल से थे।
वह 780 ईसा पूर्व नैनवा में रहता था। नैनवा एक प्राचीन शहर है जो सुदूर अतीत में मोसुल, इराक के गांवों में से एक था।
यूनुस परमेश्वर की आज्ञा से नैनवा गए कि वहाँ के लोगों को परमेश्वर की आराधना करने के लिए आमंत्रित करे, परन्तु उन्होंने उसके निमंत्रण को स्वीकार नहीं किया। इसलिए परमेश्वर ने योना को नैनवा के लोगों को अज़ाब भेजने के बारे में बताया। यूनुस (pbuh) ने भी आसमान में आग से लाल बादलों को देखकर शहर छोड़ दिया, जो यातना की निशानी थे। इस दृश्य को देखकर, नीनवे के राजा ने योना की उपस्थिति में लोगों को परमेश्वर में विश्वास करने के लिए इकट्ठा किया, लेकिन योना ने शहर छोड़ दिया था।
जब यूनुस ने महसूस किया कि अंतिम समय में पीड़ा के लक्षण देखकर लोग ईश्वर में विश्वास करना चाहते हैं, तो वह क्रोधित हो गया और शहर से समुद्र की ओर चला गया ताकि लोग उसे ढूंढ न सकें। उसने उस नगर में न लौटने की शपथ खाई। यूनुस ने सोचा कि उसे झूठा कहा जाएगा क्योंकि सजा नहीं आई।
लोग भी शहर से बाहर निकल आए जब उन्होंने देखा कि यूनुस की कोई खबर नहीं है। राजा ने परमेश्वर से कहा, "यदि तेरा दूत हमें त्याग दे, तो हमें न छोड़ना।" यदि हम तेरे भविष्यद्वक्ता से निराश हुए हैं, तो हम तुझ से निराश न होंगे।" तब राजा और उसकी प्रजा ने आकाश से प्रार्थना की और रोई ताकि परमेश्वर उनके पश्चाताप को स्वीकार करे। यह स्थिति चार दिनों तक चलती रही जब तक कि परमेश्वर ने नीनवे से पीड़ा को हटा नहीं दिया।
इतिहास में इस बात का जिक्र है कि जब अल्लाह किसी क़ौम को सज़ा देना चाहता है, भले ही सज़ा के वक्त वह पछताए, यह पास नहीं होगा, सिवाए यूनुस के लोगों के, जिन्होंने उनकी तौबा क़ुबूल कर ली।
समुद्र में पहुंचकर यूनुस जहाज पर चढ़ गए। लेकिन जहाज को बीच समुद्र में एक व्हेल ने पकड़ लिया। जब जहाज के यात्रियों ने देखा कि व्हेल उन्हें जाने नहीं देगी, तो उन्होंने एक व्यक्ति को व्हेल का शिकार बनाने के लिए चिट्ठी डाली; उन्होंने तीन बार चिट्ठी डाली और तीनों बार यूनुस का नाम आया। इसलिए योना को पानी में फेंक दिया गया और व्हेल ने भगवान की आज्ञा से यूनुस को निगल लिया।
यूनुस ने व्हेल के पेट में 40 दिन और रात तक प्रार्थना और प्रार्थना की जब तक कि उसकी प्रार्थना स्वीकार नहीं की गई और व्हेल यूनुस को जमीन पर ले आई। उसके बाद, यूनुस को नैनवा लौटने के लिए भेजा गया।
हजरत यूनुस का नाम पवित्र कुरान में चार बार आया है और पवित्र कुरान का दसवां सुरह भी इसी पैगंबर के नाम पर है।
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