हज़रत फ़ातिमा (स0) एक चमकती हुई ज्योति और सभी के लिए एक मार्गदर्शक हैं।
मैरी थर्लकिल मिसिसिपी विश्वविद्यालय में धार्मिक अध्ययन की प्रोफेसर हैं और मध्य युग में इस्लाम और ईसाई धर्म के इतिहास की विशेषज्ञ हैं।
उन्होंने ईसाई धर्म और इस्लाम के तुलनात्मक अध्ययन पर कई पुस्तकें और लेख प्रकाशित किए हैं।
उनकी शोध रुचि ईसाई धर्म और इस्लाम, और हाल ही में, तीर्थयात्रा पर केंद्रित है।
इस अमेरिकी लेखक की कुछ कृतियों में शामिल हैं: "महिलाओं के बीच चुना गया: ईसाई धर्म और शिया धर्म में मैरी (PBUH) और फातिमा (PBUH)" Chosen Among Women: Mary and Fatima in Christianity and Shi`ite Islam (Notre Dame)» पुस्तक "चुज़न अमंग वीमेन" में ऐतिहासिक विश्लेषण को लिंग अध्ययन और धार्मिक अध्ययन के उपकरणों के साथ जोड़ा गया है, ताकि मध्ययुगीन ईसाई धर्म में वर्जिन मैरी की भूमिका की तुलना शिया धर्म में फातिमा (PBUH) की भूमिका से की जा सके।
इकना के साथ एक साक्षात्कार में, मैरी थोरलेकेल ने फ़ातिमा के चरित्र और आज की महिलाओं को उनसे मिलने वाले सबक के बारे में बात किया।
इस सवाल के जवाब में कि इस्लामी परंपरा से बाहर एक विद्वान के रूप में फ़ातिमा के चरित्र के किस पहलू ने आपको सबसे ज़्यादा प्रभावित किया है और आज की महिलाओं (मुस्लिम और गैर-मुस्लिम दोनों) के लिए उनके जीवन से क्या सबक मिलते हैं? थोरलेकेल ने कहा: फ़ातिमा ज़हरा (स0) महान दृढ़ता की मिसाल हैं; वह सबसे कठिन परिस्थितियों में भी प्रकाश बिखेरती रहती हैं।
इस्लामी इतिहास के प्रोफ़ेसर ने बताया कि कैसे मरियम और फ़ातिमा जैसी हस्तियों का अध्ययन ईसाइयों और मुसलमानों के बीच, और शायद पश्चिमी और इस्लामी विश्वविद्यालयों के बीच सेतु बनाने में मदद कर सकता है: "इतिहास के दौरान, मरियम विभिन्न धार्मिक और नैतिक प्राथमिकताओं का प्रतीक रही हैं;
उन्होंने आगे कहा: मैं अक्सर क़ुरान में सूरह अल-हुजुरात की आयत 13 का ज़िक्र करता हूँ: «يَا أَيُّهَا النَّاسُ إِنَّا خَلَقْنَاكُمْ مِنْ ذَكَرٍ وَأُنْثَى وَجَعَلْنَاكُمْ شُعُوبًا وَقَبَائِلَ لِتَعَارَفُوا إِنَّ أَكْرَمَكُمْ عِنْدَ اللَّهِ أَتْقَاكُمْ إِنَّ اللَّهَ عَلِيمٌ خَبِيرٌ: "ऐ इंसानों! हमने तुम्हें नर और नारी से पैदा किया है, और तुम्हें विभिन्न जातियों और कबीलों में बाँटा है, ताकि तुम एक-दूसरे को पहचान सको। निस्संदेह, अल्लाह के निकट तुममें सबसे ज़्यादा सम्माननीय वही है जो सबसे ज़्यादा नेक हो। निस्संदेह, अल्लाह जानने वाला, सब कुछ जानने वाला है।" ईश्वर ने राष्ट्रों और जनजातियों की रचना इसलिए की ताकि हम एक-दूसरे को जान सकें, इसलिए हमारी विविधता कोई समस्या नहीं है।
दूसरी बात जो मैं अपनी कक्षाओं में कहता हूँ, वह यह है कि थोड़ी-सी विनम्रता बहुत काम आती है। कैथोलिक शिक्षा में, गैर-ईसाइयों के साथ चर्च के संबंधों पर एक दस्तावेज़, नोस्ट्रा ऐटेटे में, एक शिक्षा है जो कहती है कि कोई भी व्यवस्था या परंपरा पूर्ण नहीं होती, बल्कि लोगों को स्वयं पूर्णता के लिए मिलकर प्रयास करना चाहिए।
अगर आपको फ़ातिमा अल-ज़हरा (स0) का सारांश कुछ शब्दों में देना हो—एक विद्वान के रूप में नहीं, बल्कि अपनी विरासत का सामना कर रहे एक व्यक्ति के रूप में—तो आप उनका वर्णन कैसे करेंगे? ईसाई विद्वान ने कहा, "मैं फ़ातिमा को अपने परिवार की एक प्रखर रक्षक, न्याय की समर्थक और ईश्वर के प्रति निष्ठावान समर्पण के रूप में वर्णित करूँगा, तब भी जब ऐसा करना कठिन था।
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