Francia: la Grande Moschea di Parigi celebra il suo centenario
Da un secolo, le sue piastrelle a mosaico brillano sotto il cielo parigino, testimoni silenziose della storia.
Cento anni fa Parigi eresse una moschea monumentale per onorare i soldati musulmani delle colonie francesi che combatterono nella Prima Guerra Mondiale. Oggi è parte integrante del vivace Quartiere Latino della capitale e, mentre celebra il suo centenario, i fedeli riflettono sul significato di essere musulmani nella Francia di oggi.
Il rettore della Grande Moschea di Parigi la considera un simbolo del dialogo interreligioso e della diversità francese, ma teme le recenti tensioni religiose nel paese legate ai conflitti in Medio Oriente e alla campagna polarizzante per le elezioni presidenziali del prossimo anno.
"È responsabilità di tutti vedere i musulmani come parte della comunità nazionale", ha dichiarato Chems-eddine Hafiz all'Associated Press.
Tra i visitatori giunti venerdì per le preghiere del centenario c'erano fedeli provenienti da diverse regioni di Parigi, nati in Francia o arrivati nel corso dei decenni dall'Algeria, dal Senegal e oltre. Molti hanno origini legate all'impero coloniale francese.
Il sito turistico ufficiale del Comune di Parigi elenca la moschea come una delle principali attrazioni, definendo la sua sala di preghiera ornata e tappezzata una "tappa imperdibile". Ispirata all'Alhambra di Granada, in Spagna, la moschea ha un minareto alto 33 metri che domina la Senna, affiancandosi senza sovrastare alle torri gemelle della vicina Cattedrale di Notre-Dame. La moschea ospita anche una sala da tè molto frequentata e bagni turchi con hammam.
Ma soprattutto è un luogo di culto e di storia.
"Le autorità francesi vollero onorare il 'sangue versato' durante la Prima Guerra Mondiale dai soldati musulmani caduti nelle trincee di Verdun e altrove per difendere la Francia", ha spiegato Hafiz. La maggior parte proveniva dalle colonie africane.
"Quando fu costruita, il presidente francese Gaston Doumergue fece una dichiarazione in cui ricordava che la diversità della Francia poteva solo rafforzare la sua comunità nazionale", ha affermato Hafiz, definendolo un "bellissimo messaggio".
"Credo che la volontà politica e il messaggio politico siano rimasti invariati dal 1926. Il problema risiede negli atteggiamenti delle persone. Oggi atti discriminatori contro i musulmani vengono ancora commessi. L'Islam è spesso frainteso e parlare di musulmani o dell'Islam può scatenare ostilità", ha aggiunto il rettore della moschea.
Molti musulmani subiscono discriminazioni mentre l'estrema destra avanza.
L'Islam è oggi la seconda religione in Francia, che ha la più grande popolazione musulmana dell'Europa occidentale. Ma i musulmani del paese fanno spesso fatica a ottenere piena accettazione e subiscono discriminazioni. Lo stigma contro i musulmani sono peggiorati dopo gli attacchi estremisti in Francia nell'ultimo decennio.
La Francia è nel bel mezzo della campagna elettorale per le elezioni presidenziali del prossimo anno, finora dominata da Marine Le Pen e dal suo partito di estrema destra, Rassemblement National, che ha preso di mira l'Islam e l'immigrazione.
Fatma Chouchane, una volontaria della Grande Moschea, lamenta le restrizioni che impediscono alle donne di indossare il velo musulmano nelle scuole francesi e in alcuni luoghi di lavoro.
"Chiedo alla Francia di lasciare stare queste persone e di permettere loro di fare le proprie scelte religiose".
Tuttavia, come gli altri fedeli presenti alla preghiera del venerdì, si è concentrata su messaggi di tolleranza e sulla celebrazione dell'anniversario della moschea.
"È un simbolo, è il museo di Parigi per i musulmani", ha affermato. "Dobbiamo essere tutti solidali".
Per Ibrahima Seye la moschea è stata uno dei primi luoghi che ha visitato dopo il suo arrivo in Francia dal Senegal.
"È sempre aperta", ha affermato. "Fa bene alla comunità musulmana e vedo che è una moschea apprezzata anche da molti turisti".
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