Homens armados atacam comboio xiita no Paquistão, matando 42
O ataque, um dos mais mortais na região nos últimos anos, ocorreu em Kurram, um distrito na província de Khyber Pakhtunkhwa. O ataque ocorreu uma semana após uma rodovia importante na região ter sido reaberta após semanas de fechamento devido a confrontos mortais.
O policial local Azmat Ali relatou que vários veículos estavam viajando em um comboio de Parachinar para Peshawar quando homens armados abriram fogo. Ele observou que pelo menos 10 passageiros ficaram gravemente feridos e estão recebendo tratamento em um hospital, de acordo com a Associated Press.
O ministro provincial Aftab Alam confirmou o número de mortos e declarou que as investigações estão em andamento para identificar os perpetradores.
O ministro do Interior Mohsin Naqvi rotulou o incidente como um "ataque terrorista". O primeiro-ministro Shehbaz Sharif e o presidente Asif Ali Zardari condenaram a violência, com Sharif prometendo que os responsáveis seriam punidos.
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A testemunha ocular Mir Hussain, 35, relatou ter visto quatro homens armados saírem de um veículo e abrirem fogo contra o comboio. "Acho que outras pessoas também estavam atirando no comboio de veículos de um campo agrícola aberto próximo", disse ele. "O tiroteio continuou por cerca de 40 minutos." Ele descreveu ter ouvido gritos de socorro e visto pessoas em perigo.
Ibne Ali Bangash, parente de uma das vítimas, chamou o ataque de o dia mais triste da história de Kurram. "Mais de 40 pessoas da nossa comunidade foram martirizadas", disse ele. "É uma questão vergonhosa para o governo."
O líder xiita local Baqir Haideri condenou o ataque e alertou que o número de mortos pode aumentar. Ele criticou as autoridades locais por não fornecerem segurança adequada para o comboio, que consistia em mais de 100 veículos, apesar das ameaças de militantes contra xiitas em Kurram.
Em resposta ao ataque, os lojistas em Parachinar anunciaram uma greve na sexta-feira para protestar contra a violência.
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Os muçulmanos xiitas constituem cerca de 15% da população de 240 milhões do Paquistão, com um histórico de tensões sectárias com a maioria sunita. Embora as duas comunidades geralmente coexistam pacificamente, áreas como Kurram têm visto violência persistente. Desde julho, dezenas morreram em confrontos sectários desencadeados por uma disputa de terras.
O Paquistão continua a lidar com a violência em suas regiões noroeste e sudoeste, onde militantes e separatistas frequentemente atacam forças de segurança e civis. O Talibã paquistanês, distinto, mas ligado ao Talibã do Afeganistão, é frequentemente culpado pela violência no noroeste, enquanto o Exército de Libertação Baloch é responsabilizado pela agitação no Baluchistão.
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