Homem de Minnesota se Declara Culpado por Incêndios em Mesquitas
Jackie Rahm Little, 38 anos, entrou com a declaração na quarta-feira no Tribunal Distrital dos EUA. Ele enfrenta uma pena mínima obrigatória de cinco anos de prisão pela acusação de incêndio criminoso, com promotores recomendando uma sentença de 63 a 78 meses junto com US$ 378.000 em restituição.
A juíza Ann Montgomery agendou a sentença para 20 de janeiro, reportou a ABC News na quinta-feira.
O primeiro incêndio ocorreu em 23 de abril de 2023, quando Little acendeu uma caixa de papelão em um banheiro no Centro Islâmico Masjid Omar em Minneapolis. As chamas foram rapidamente apagadas por membros da mesquita.
No dia seguinte, câmeras de segurança o gravaram carregando uma lata de gasolina para dentro da Masjid Al-Rahma em Bloomington, também conhecida como Mercy Center, onde um incêndio começou no terceiro andar. Cerca de 50 crianças foram evacuadas da creche da mesquita quando o fogo se espalhou, causando danos extensivos mas nenhuma vítima.
"Isso não foi apenas um crime federal, foi um ataque ao coração de uma comunidade", disse o Procurador dos EUA Interino Joe Thompson após a declaração.
Líderes da comunidade muçulmana de Minnesota descreveram os incêndios criminosos como profundamente perturbadores, ocorrendo em meio a um aumento de ataques a mesquitas e instituições islâmicas em todo o país.
Jaylani Hussein, diretor executivo do capítulo de Minnesota do Conselho de Relações Americano-Islâmicas, lembrou de estar dentro da Masjid Al-Rahma no momento do segundo incêndio. "O que realmente nos salvou foram as ações rápidas do indivíduo que viu o fogo, que também teve a presença de espírito para correr ao corpo de bombeiros, que é vizinho da mesquita", disse ele.
O advogado de Little argumentou que a esquizofrenia influenciou as ações de seu cliente, mas o tribunal havia previamente o considerado competente para julgamento após tratamento. Os registros mostram um histórico de alegações anteriores de incêndio criminoso, violência doméstica e múltiplas hospitalizações. Enquanto o advogado de defesa disse que Little assume responsabilidade e "não contém uma onça de animosidade [contra muçulmanos] quando está em sua mente sã", Hussein enfatizou que a responsabilização era essencial: "Esperamos que ele receba o tratamento que precisa, mas ele ainda é uma ameaça à comunidade."
Os ataques às mesquitas seguiram outros incidentes em Minnesota, incluindo o ataque com bomba incendiária de 2017 ao Centro Islâmico Dar Al-Farooq. Hussein disse que, em vez de incutir medo, os crimes reforçaram a determinação da comunidade de proteger seus locais de adoração.
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