Convertie en mosquée après la prise de Constantinople par les Ottomans en 1453, elle a été transformée en musée en 1935 par le dirigeant de la jeune République turque, Mustafa Kemal, soucieux de "l'offrir à l'humanité".
Depuis bientôt 1 500 ans, à Istanbul (Turquie), elle domine le Bosphore. Classée au patrimoine mondial de l'Unesco, Sainte-Sophie est le monument le plus visité d'Istanbul.
L'an dernier encore, avant l'épidémie de Covid-19, ils furent près de trois millions venus du monde entier à admirer les coupoles et les mosaïques de la basilique.