Selon AP, plus de 22 millions de pèlerins sont entrés dans la ville sainte à l’occasion de l’Arbaïn. Le gouverneur de Karbala, Nassif Jassem Al-Khattabi, a précisé que ce chiffre comprend environ 5 millions de pèlerins étrangers, venus de nombreux pays, ainsi que des millions d’Irakiens.
L’agence américaine rappelle que l’Arbaïn est considéré comme l’un des plus grands rassemblements religieux annuels au monde. Elle souligne également la présence de plusieurs responsables étrangers, dont le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, arrivé à Nadjaf avant de rejoindre Karbala pour participer aux cérémonies.
Le reportage met aussi en avant le rôle des milliers de mawkibs, ces structures populaires qui offrent gratuitement nourriture, eau, soins médicaux et autres services aux pèlerins tout au long des routes menant à Karbala.
Associated Press évoque enfin les cérémonies organisées en Iran par les personnes n’ayant pas pu se rendre en Irak. À Téhéran, des milliers de fidèles vêtus de noir ont participé à une marche d’environ 20 kilomètres en direction de Rey, où des slogans politiques ont également été entendus et des drapeaux américain et israélien ont été piétinés, selon le reportage.
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