O co-fundador do centro, Shaykh Saifullah Muhammad, confirmou o cronograma de abertura, após a assinatura de um contrato de compra em janeiro para um edifício atualmente ocupado pelo Corner Bar, informou o The Minnesota Daily na segunda-feira.

Espera-se que a compra, que inclui o bar e os dois andares acima dele, seja finalizada até o final de março. Os esforços de arrecadação de fundos estão em andamento para apoiar a renovação e a manutenção contínua, afirmou Muhammad.

A iniciativa foi inspirada por eventos durante os protestos de acampamento na primavera de 2024, quando estudantes muçulmanos foram impedidos de acessar o Al-Madinah Cultural Center (AMCC) dentro do Coffman Union. A Universidade havia fechado o edifício junto com outros por motivos de segurança.

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Muhammad, que participou dos acampamentos, observou que a experiência destacou a necessidade de um espaço independente para estudantes muçulmanos.

“Não temos um espaço muçulmano totalmente dedicado”, disse Muhammad. “Precisamos de um centro onde os alunos possam se conectar, se sentir confortáveis e se envolver com sua comunidade.”

Atualmente, o AMCC é o principal espaço para estudantes muçulmanos, mas sua capacidade limitada força as orações de sexta-feira a serem realizadas no porão da Igreja Luterana Grace University.

O co-fundador do Salam Community, Mateen Ali, um ex-aluno da universidade, apontou para a necessidade de criar um espaço onde os estudantes muçulmanos possam praticar livremente sua fé e socializar.

O centro de três andares contará com o Salam Coffee no andar térreo, um centro juvenil e espaço de oração no segundo e um seminário no terceiro para treinar futuros líderes islâmicos.

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O Salam Coffee, com inauguração prevista para o início do verão, servirá como um centro acolhedor para estudantes muçulmanos e não muçulmanos, oferecendo comida halal e promovendo interações comunitárias.

O objetivo é criar um ambiente inclusivo onde todos os alunos se sintam bem-vindos, disse Ali.

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