Muçulmano Americano Vence Prévia do Senado em Michigan
El-Sayed, um político progressista, derrotou Haley Stevens, uma representante moderada apoiada pela cúpula do partido. Ele agora enfrentará o republicano Mike Rogers na disputa pela vaga de senador por esse estado indeciso do meio-oeste americano. A Associated Press declarou o resultado da corrida na manhã de quarta-feira, momentos depois de a campanha de Stevens anunciar que ela havia ligado para El-Sayed para reconhecer a derrota.
El-Sayed venceu por uma margem relativamente estreita, um sinal de que os eleitores do estado, considerado decisivo nas eleições, ainda estão divididos sobre os rumos do Partido Democrata.
Os eleitores de Michigan também deram vitórias a outros candidatos progressistas, indicando o ativista climático William Lawrence e Donavan McKinney, membro dos Democratic Socialists of America, ambos apoiados por Bernie Sanders em suas candidaturas a cadeiras na Câmara dos Representantes.
Donald Trump venceu em Michigan em 2016 e 2024, embora Joe Biden tenha vencido no estado em 2020. Os dois atuais senadores do estado são democratas, e manter essa cadeira continua sendo fundamental para as esperanças dos democratas de recuperar o controle do Senado dos EUA neste ano, além de ser uma peça crucial no cenário eleitoral para a disputa presidencial de 2028.
El-Sayed, de 41 anos, é um ex-funcionário de saúde pública que centrou sua campanha no modelo de saúde universal Medicare for All, ao mesmo tempo em que enfrentava pesados gastos externos contra sua candidatura, o que se tornou outro tema central da disputa. Stevens, por sua vez, destacou seu trabalho no grupo de trabalho de resgate à indústria automobilística dos EUA, onde atuou como chefe de gabinete.
Rogers, ex-congressista pelo estado, também foi o candidato republicano ao Senado dos EUA em 2024, quando perdeu para a senadora Elissa Slotkin.
Caso vença em novembro e derrote Rogers na eleição geral em Michigan, El-Sayed poderá se tornar o primeiro senador muçulmano dos Estados Unidos. Embora não seja um socialista democrático, sua vitória na prévia ocorreu em meio a uma onda de vitórias de candidatos socialistas democráticos em outras partes do país. Ele afirmou ser um "capitalista que entende como o capitalismo funciona" e que deseja regular os monopólios.
"Eles gastaram uma quantia sem precedentes para nos derrotar", disse El-Sayed em uma coletiva de imprensa na quarta-feira, referindo-se às dezenas de milhões de dólares gastos contra sua campanha. "Mas acontece que os comerciais são a parte do programa de televisão que a maioria das pessoas não quer assistir.
"Enfrentamos uma máquina. Não se deveria conseguir vencer US$ 70 milhões em gastos externos, uma quantia recorde gasta em uma campanha contra um democrata em uma prévia, em qualquer campanha. Não se deveria conseguir vencer isso. E o que mostramos é que o poder da nossa multidão é maior do que o poder do dinheiro deles."
Stevens contou com o apoio da cúpula democrata, incluindo Chuck Schumer, líder da minoria no Senado, enquanto El-Sayed recebeu apoio de progressistas de destaque, como Sanders.
Em um comunicado na quarta-feira, Stevens disse: "Amo Michigan e tenho muito orgulho de ter me candidatado para servir. Conversei com Abdul há poucos instantes para oferecer meu total apoio enquanto trabalhamos para derrotar Mike Rogers neste novembro."
Até o início deste verão, a disputa envolvia três candidatos, incluindo Mallory McMorrow, senadora estadual que acabou desistindo. No início da quarta-feira, McMorrow declarou seu apoio a El-Sayed. "Tenho orgulho de dar a Abdul meu total apoio e endosso enquanto seguimos rumo a novembro juntos, como um partido unificado", disse ela em um comunicado.
O papel dos eleitores negros na prévia democrata ganhou destaque nas semanas finais da campanha, com ambos os candidatos buscando mobilizar o voto em comunidades negras, que representam cerca de um quinto do eleitorado da prévia democrata, por meio de eventos em igrejas e festivais.
Mais de US$ 40 milhões foram injetados na disputa por grupos externos que apoiavam Stevens ou atacavam El-Sayed, incluindo grupos associados ao American Israel Public Affairs Committee (Aipac), um lobby pró-Israel. Alguns anúncios destacaram a conexão de Stevens com Barack Obama no resgate à indústria automobilística, algo que os eleitores interpretaram como uma espécie de apoio implícito, apesar de Obama não ter formalmente endossado nenhum dos candidatos na disputa.
Trump comemorou a vitória de El-Sayed na terça-feira, classificando-a como "ótima notícia" para os republicanos em uma publicação em sua plataforma Truth Social. O presidente prosseguiu chamando El-Sayed de "perdedor comunista que odeia judeus e Israel", apesar das frequentes denúncias do candidato democrata contra o antissemitismo.
"Agora, as políticas malucas dos Democratas só vão piorar!", escreveu Trump.
Pouco depois da 1h da manhã, quando a disputa ainda estava indefinida, El-Sayed subiu ao palco do Majestic Theater, em Detroit, ao som de "Changes", de Tupac Shakur, pedindo a centenas de apoiadores que tivessem paciência enquanto os votos eram contados.
Em vez disso, ele apresentou sua disputa com Stevens como prova de que uma campanha de base poderia competir com gastos externos sem precedentes.
"Ainda estamos de pé", disse à plateia efusiva, argumentando que os eleitores de Michigan foram motivados menos por divisões ideológicas do que pelo aumento do custo do aluguel, dos alimentos e da saúde.
O streamer político Hasan Piker, o candidato democrata pelo terceiro distrito da Filadélfia, Chris Rabb, e a candidata democrata pelo Colorado, Melat Kiros, estavam presentes no local.
Rabb disse acreditar que a campanha de El-Sayed refletia uma mudança mais ampla dentro do Partido Democrata, apontando para vitórias recentes de candidatos progressistas, incluindo Zohran Mamdani em Nova York e Adam Hamawy em Nova Jersey. "Isso não está limitado apenas às elites costeiras", disse Rabb. "Isso é algo que pode beneficiar os democratas, se eles tiverem a sabedoria coletiva de nos levar adiante, nem para a esquerda nem para a direita. Porque, se não aprenderem essa lição, será por meio de todas as nossas derrotas."
Mais de 1,2 milhão de eleitores de Michigan votaram antes do dia da eleição, incluindo quase 139.000 que votaram pessoalmente durante o período de nove dias de votação antecipada do estado, um número que dobra o da prévia de 2024, segundo o Departamento de Estado de Michigan.
Rabb argumentou que a participação antecipada excepcionalmente alta sugeria que a campanha estava expandindo a coalizão democrata, e não apenas mobilizando eleitores já engajados. Ele disse que os eleitores estavam comparecendo "porque acreditam nesse irmão", acrescentando que os democratas deveriam ver o resultado como evidência de que "nossa base está se expandindo radicalmente para pessoas que não eram vistas, ouvidas ou respeitadas".
Durante seu discurso nas primeiras horas de quarta-feira, El-Sayed buscou reduzir a tensão da disputa acirrada nas prévias, conclamando seus apoiadores a se unirem em torno do eventual candidato democrata contra Rogers.
"Amanhã começamos a reconstruir pontes", disse ele. "Há muito mais que nos une do que nos divide."
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