La Wayne State University silencia sistemáticamente las voces islámicas y árabes
Según la sección de Michigan del Council on American-Islamic Relations (CAIR), que celebró una rueda de prensa el lunes por la mañana cerca de la Universidad Estatal de Wayne (WSU), la institución ha sido señalada por "silenciar sistemáticamente" las voces musulmanas, palestinas, árabes y contra el genocidio.
Durante la conferencia, el CAIR anunció la designación oficial de la universidad en este sentido.
En una declaración enviada por correo electrónico a The News, la universidad declaró que está profundamente comprometida con el apoyo a la libertad de expresión, religión y culto para todos los estudiantes, profesores y personal.
"Como institución de educación superior, seguimos cumpliendo con nuestra obligación de fomentar el diálogo civil y garantizar —de forma neutral— que las conductas en nuestro campus no infrinjan la ley, no violen los derechos de otros, no contravengan las políticas universitarias ni interrumpan las actividades académicas", señala el comunicado.
Dawud Walid, director ejecutivo del CAIR-MI, se presentó el lunes frente a la emblemática "W" verde y amarilla de la universidad junto a otros responsables del grupo, y afirmó que la institución está reprimiendo el derecho de los estudiantes a la libertad de expresión.
"Los estudiantes deberían poder expresar libremente sus opiniones sin temor a medidas administrativas e incluso a acciones policiales mientras asisten a una universidad por la que pagan matrícula, en un lugar que debería ser un refugio para la educación humanista", afirmó Walid.
"Los niños de Gaza están enfrentando el hambre como seres humanos, y la Wayne State University es una institución de educación superior. Tenemos una tradición en Estados Unidos en la que la disidencia política se expresa en los campus universitarios y por parte de organizaciones estudiantiles. Esto se remonta a la guerra de Vietnam", añadió.
Amy Doukoure, abogada principal del CAIR, citó varios incidentes en los que estudiantes denunciaron presuntas prácticas discriminatorias por parte de la policía universitaria y de la administración. Entre ellos, mencionó el desmantelamiento de un campamento pacífico en favor de Palestina dentro del campus, el uso de aspersores en Spirit Rock para “interrumpir reuniones religiosas”, y la prohibición de reingreso a eventos del campus a estudiantes que salieron a rezar.
Este año, el CAIR-MI presentó una denuncia ante el Departamento de Derechos Civiles de Michigan después de que la policía universitaria "agarrara, arrastrara y retirara por la fuerza" a estudiantes árabes y musulmanes durante una manifestación pacífica “anti-genocidio” realizada en abril en el centro estudiantil.
Un grupo de estudiantes de la WSU también presentó una demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Detroit (Distrito Este de Michigan) contra la universidad, alegando violaciones de la libertad de expresión. Cuatro estudiantes sostienen que la universidad violó sus derechos constitucionales durante una protesta en 2024 contra la guerra genocida de Israel en Gaza.
La demanda acusa a la policía y a la administración universitaria de haber infringido los derechos de los estudiantes garantizados por la Primera, Cuarta y Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos “a través de redadas violentas, arrestos masivos y represalias continuas” durante la protesta.
Mohammed Abuelenain, de 21 años, declaró que, en el último año, ha notado un aumento de lo que considera islamofobia por parte de la administración y de la policía del campus. Mencionó que agentes han vigilado a estudiantes musulmanes durante eventos y han impedido el uso de sistemas de amplificación en concentraciones, mientras que sí lo han permitido para otros grupos.
“Hemos visto agentes de policía apostados en el centro estudiantil, afuera del edificio, en lugares donde normalmente no están. Y es muy evidente que eso solo ocurre cuando organizamos estos eventos”, afirmó Abuelenain, estudiante de último año y presidente de la Muslim Coalition en la WSU.
“Todo comenzó con las protestas pro-palestinas, pero sus raíces han ido mucho más allá. Hemos presenciado casos en los que dos mujeres musulmanas con velo fueron interrogadas sobre su identificación sin causa justificada... la administración empezó a reducir las medidas de conciliación religiosa. Estamos luchando para que se respeten nuestros derechos, ya que ni los estudiantes ni la policía deben extralimitarse en sus funciones.”
Los representantes del CAIR indicaron que un funcionario de la Wayne State University estuvo presente durante la rueda de prensa, pero no especificó claramente cuál era su cargo o función.
“La libertad de expresión es el fundamento de las protecciones constitucionales en Estados Unidos. Nuestros colegios y universidades deberían ser lugares donde los estudiantes puedan debatir libremente, aprender y crecer mediante el intercambio de ideas. Y sin embargo, aquí en la Wayne State University, los administradores y la policía han optado por la represión en lugar del diálogo, silenciando las legítimas voces estudiantiles por intereses políticos e ideológicos”, declaró Doukoure.
“Esto representa una traición a la misión de la educación superior y una violación de nuestras libertades más fundamentales. Esta designación no es simbólica. Se basa en abusos repetidos y bien documentados contra estudiantes árabes, musulmanes y pro-palestinos.”
