Wachington (IQNA) - George W. Bush a perdu le soutien inconditionnel de la droite religieuse

Une partie de la droite religieuse américaine, coeur traditionnel de l'électorat de George W. Bush, a fait défaut mardi au parti républicain, plombé par ses affaires de moeurs et ses promesses non tenues sur des sujets de société sensibles.

Selon plusieurs sondages cités par la presse américaine, les chrétiens évangéliques blancs sont restés massivement républicains, mais environ 30% d'entre eux ont toutefois choisi de voter pour les démocrates, soit une augmentation de 6 à 10 points par rapport aux derniers scrutins.

Et contrairement aux prévisions qui voyaient les électeurs religieux conservateurs rester chez eux mardi, leur participation semble avoir été sensiblement identique à celle des scrutins précédents, selon ces mêmes sondages.

Chez les catholiques, déjà moins marqués à droite, les démocrates ont encore progressé depuis 2000: passé de 32 à 54% dans l'Ohio (nord), le vote démocrate a gagné 8 points en Virginie (est) et 6 points dans le Montana (nord-ouest), où deux sénateurs républicains ont finalement du s'incliner après un résultat très serré.

Si l'ampleur du succès démocrate est avant tout due à la mobilisation des électeurs indépendants, cette légère défaillance de la droite religieuse a ainsi coûté cher dans certaines circonscriptions.

En 2004, plusieurs référendums locaux sur des sujets de société avaient mobilisé l'électorat de droite et fortement contribué à la réélection de George W. Bush. Cette année, les conservateurs ont remporté la majorité des consultations de ce type, sans pour autant gagner les sièges adjacents.

En Virginie, où une interdiction du mariage homosexuel était soumise au vote, de nombreux chrétiens évangéliques se sont prononcés pour cette proposition, avant de voter pour le candidat démocrate, Jim Webb, a expliqué Richard Cizik, un responsable de l'Association nationale des évangéliques (National association of Evangelicals), reconnaissant que cette épidémie de défections avait touché sa propre famille.

"Les évangéliques doivent d'abord suivre leur Seigneur, et pas seulement se plier aux caprices d'un parti politique au nom des avantages qui vont avec. Ce n'est pas assez. Nous ne sommes pas des filles faciles", a déclaré M. Cizik.

Les républicains "ont régulièrement ignoré l'électorat qui les a portés au pouvoir, jusqu'à ce qu'il soit trop tard, et ensuite ils ont désespérément essayé de se rattraper à la dernière minute", a dénoncé dans un communiqué James Dobson, président de l'association conservatrice "Focus on the family".

Plusieurs scandales récents ont ébranlé le soutien de cette base religieuse de l'électorat républicain: des affaires de corruption comme celles entourant la chute de Jack Abramoff, un lobbyiste influent proche du parti du président, et des affaires de moeurs, comme les messages scabreux du parlementaire Mark Foley à les adolescents stagiaires au Congrès.

Mais les chrétiens conservateurs qui ont fait défection ont surtout voulu sanctionner l'inefficacité de George W. Bush face aux sujets de société sur lesquels il a fait campagne en 2004: interdiction du mariage homosexuel, limitation de l'avortement, nomination de juges fédéraux conservateurs...

"Sans le soutien (de la droite religieuse), John Kerry serait président et les républicains auraient sombré dans un trou noir en 2004. En fait, c'est là qu'ils se dirigent s'ils persistent à abandonner leur base attachée à la morale, à la famille et à la lutte contre l'avortement", a prévenu M. Dobson.

Source: AFP