Le musée du cheik Ahmed Yassin, situé dans une allée dans le quartier délabré de Sabra de la ville de Gaza, est devenu une destination populaire depuis son ouverture, le mois passé. Des dizaines d'écoliers et d'accompagnateurs le visitent chaque jour.
M. Yassin, qui a été paralysé lors d'un accident survenu dans son enfance, a été atteint par un missile tiré par un hélicoptère israélien le 22 mars 2004. L'assassinat survenait à un moment d'intenses combats entre Israéliens et Palestiniens, et Israël a décrit l'homme comme «un génie du terrorisme palestinien».
Son fils, Abdel Hamid Yassin, a déclaré que le cheik était le leader d'un mouvement de résistance en Palestine. L'homme a été blessé avec son père lors de l'attaque, et affirme que cette maison est la maison de la nation.
Le fils Yassin, âgé de 37 ans, a ajouté que peu de choses avaient changé dans la maison depuis la mort de son père. Selon lui, de nouvelles photos ont été affichées, et la salle de conférence a été aménagée pour permettre aux gens de circuler librement.
La veuve du cheik, deux de ses fils, dont Abdel Hamid, et plus de 25 proches vivent toujours dans la maison de cinq pièces.
Le salon, qui a servi de bureau au cheik Yassin, est décoré avec des photos du prêtre barbu auprès d'autres leaders du Hamas et de dignitaires arabes, incluant feu le roi Hussein de Jordanie et l'ex-leader palestinien Yasser Arafat. Au centre de la pièce se trouve la chaise roulante utilisée par M. Yassin pour se déplacer dans la maison, décorée avec un portrait du prêtre drapé dans sa célèbre couverture brune.
La maison a joué un rôle important dans l'histoire du Hamas, un mouvement islamique formé dans les années 1980 qui possède aujourd'hui une armée de taille conséquente et contrôle la bande de Gaza.
Le cheik Yassin a été tué à une époque où les attentats suicides du Hamas et d'autres attaques contre des civils israéliens étaient courants. Le prêtre frêle était aimé par les Palestiniens, voire par ses rivaux, et était vu comme un homme charismatique et s'exprimant doucement. Quelques 200 000 personnes ont envahi les rues de Gaza pour ses funérailles, et le meurtre a déclenché des manifestations anti-Israël à travers le Proche-Orient.
Source: The Canadian Press