Le projet d’IFANCA pour répondre aux besoins des étudiants musulmans en matière du halal
Selon le site d'information Food Tank, des organisations communautaires à travers les États-Unis s'efforcent de proposer des options de repas appropriées et d'améliorer la sécurité alimentaire des jeunes.
Halal se rapporte aux ingrédients autorisés tels que des morceaux de viande spécifiques qui ont été abattus conformément à la loi islamique.
Les produits non autorisés ou haram comprennent l'alcool et le porc. "Halal est une institution et un système de gestion de la qualité complet avec des directives religieuses claires qui sont pratiquées depuis des siècles", a déclaré Asma Ahad, directrice du développement du marché halal au Conseil islamique de l'alimentation et de la nutrition d'Amérique (IFANCA) à Food Tank.
Actuellement, "il n'y a pas de contrôle gouvernemental, donc il y a un manque de confiance", ajoute Ahad. Elle dit également que "le respect du halal s'étend au-delà de la viande".
IFANCA est une organisation à but non lucratif basée à Des Plaines, dans l'Illinois, qui assure une surveillance halal tierce tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Selon le rapport 2022 sur les musulmans de l'Illinois, 94% des musulmans de l'Illinois respectent les directives halal, et l'Illinois a la plus grande population de musulmans par habitant aux États-Unis. Le rapport a révélé que 39 % des répondants musulmans ayant des enfants d'âge scolaire, ainsi que 32 % des étudiants inscrits à l'université, n'ont pas accès à la nourriture halal dans leur école. Le Chicago Sun Times rapporte que les écoles publiques de Chicago (CPS) ne répondent pas aux besoins des étudiants musulmans qui observent le halal. Ahad dit que l'accès limité aux aliments halal dans les écoles est en grande partie dû à un manque de sensibilisation et de priorisation, à un manque de financement et à un manque de compréhension des aliments halal et des directives. Cela a une incidence sur la sécurité alimentaire des étudiants de tous les niveaux de revenu.
Au Sullivan High School de Chicago, IL, la plupart des élèves sont des immigrants ou des réfugiés et proviennent de ménages à faible revenu. Au cours de l'année scolaire 2021-22, 90 étudiants musulmans de Sullivan ont participé à une « enquête sur les écoles halal » dirigée par des étudiants. Parmi les étudiants interrogés, 100 % ont déclaré que le halal était important pour eux. Plus de 80% ont déclaré qu'ils "avaient toujours ou souvent faim parce qu'il n'y avait pas d'options alimentaires halal appropriées à l'école".
Joshua Zepeda, un travailleur social pour les réfugiés à la Sullivan High School, rapporte que « nous avons une énorme population d'étudiants musulmans et presque aucune option halal ».
Selon Zepeda, le manque d'options affecte également la capacité des élèves à participer aux activités parascolaires et au tutorat. Un rapport de 2019 de Food Fuels Learning révèle que cela affecte particulièrement les étudiants qui comptent sur des programmes de repas gratuits et réduits.
Heureusement, des groupes communautaires à travers le pays travaillent à développer des options de repas culturellement pertinentes. Le National Farm to School Network (NFSN), par exemple, s'efforce de fournir des options de repas accessibles à tous les élèves, quel que soit leur milieu, grâce à leur programme de repas scolaires universels alignés sur les valeurs. L'objectif du programme est de promouvoir l'équité - et explicitement l'équité raciale - tout au long de la chaîne d'approvisionnement et lorsqu'il s'agit de répondre aux besoins des étudiants.
"Il y a un énorme besoin pour certaines communautés de soutenir la communauté musulmane qui devrait englober [Halal]", a déclaré Trisha Bautista Larson, responsable de programme, NFSN. "La prochaine [étape] est [d'aborder] l'importance des habitudes alimentaires, d'autant plus qu'elles sont créées par les normes du programme fédéral de nutrition infantile." Elle dit qu'il est important de reconnaître "le rôle vital des habitudes alimentaires culturelles et religieuses qui aident les enfants à se sentir respectés et nourris".
