Le centre islamique des Latino-américains à Houston
Mujahid Fletcher, l'un des membres de ce Centre islamique, a déclaré : « Nous voulions créer un endroit où les gens, musulmans ou non, se sentent bien. Même si le centre islamique espagnol est devenu plus multiculturel, avec des membres venus de la Jamaïque au Japon, le centre continue d'être un refuge pour les convertis latinos à l'islam. L'islam trouve un écho auprès de nombreux Latinos en raison d'un passé culturel commun enraciné dans des siècles de domination musulmane sur ce qui est aujourd'hui l'Espagne, entre le VIIIe et le XVe siècle. Après l'indépendance des pays d'Amérique du Sud vis-à-vis de l'Espagne dans les années 1800, de nombreux Arabes ont émigré en Colombie et au Mexique, et y ont répandu leur religion. Nous prévoyons de construire un musée de 929 mètres carrés, à l’intérieur du Centre islamique et de restaurer le bâtiment pour qu'il soit plus an accord avec l'architecture islamique traditionnelle ».
Rafeheh Suas, 36 ans, d'origine bangladaise, a déclaré que la mosquée est attrayante en raison de son mélange de culture latine et de traditions islamiques.
Biswas, professeur à l'Université du Texas au « Tyler Engineering Center » de Houston, vit à Houston depuis une décennie et a déclaré qu'il n'avait jamais été ainsi bien accueilli dans aucune mosquée espagnole : « Mes amis me demandent pourquoi je viens ici, et je leur dis que c'est un endroit pour tous les musulmans ».
Selon « l'Institute for Social Policy and Understanding », un groupe de défense des droits sociaux basé à Washington, en 2018 à l'échelle nationale, 7 % des musulmans s’identifiaient comme latinos, contre seulement 1 % en 2009. Selon le Pew Research Center, le nombre de musulmans vivant aux États-Unis, est passé à 3,5 millions en 2017, contre 2,5 millions dix ans plus tôt. Selon Pew, environ 250 000 d'entre eux sont latinos.
La mosquée de la région de Houston est unique dans la façon dont les hommes et les femmes prient ensemble, une pratique non conventionnelle dans l'islam, similaire au milieu chrétien dont étaient issus de nombreux convertis à l'islam, en Espagne.
Johnny Lopez, 25 ans, qui s'est converti à l'islam il y a près de deux ans, a déclaré avoir commencé à étudier l'islam quand il était jeune. Lui et sa femme qui étaient à l'origine chrétiens, se sont convertis à l'islam après la naissance de leur enfant.
Disla, 43 ans, a grandi en République dominicaine et s'est ensuite installé dans le quartier à prédominance latino de New York, à Washington Heights. Il y a trois ans, Disla était submergé par les problèmes qu'il rencontrait en tant que musulman latino à New York, notamment l'absence d'une communauté musulmane latino. Lors d’un voyage à Houston pendant le Ramadan de 2021, il a décidé de déménager avec sa famille au Texas.
Disla, qui est maintenant directeur de la mosquée, a déclaré : « Quand je suis arrivé ici, j'avais le sentiment de rendre visite à ma famille, c'était comme entrer dans la maison d'un parent pour une réunion de famille ».
