Le coup d'épée des filles musulmanes aux stéréotypes occidentaux
Les femmes et les filles musulmanes de Londres assistent à des cours d'escrime lors de réunions hebdomadaires et utilisent les arts créatifs du collage, du dessin, de la photographie et de la poésie, pour exprimer leurs problèmes.
Lors de ces réunions, elles discutent de questions sur le racisme, l'islamophobie et la représentation des musulmans dans les médias.
Zainab, 12 ans, de Redbrige, a déclaré : « Nous brisons les stéréotypes car l'escrime est un sport dominé par les hommes blancs. Les filles musulmanes peuvent faire ce qu’elles veulent, nous sommes athlétiques, confiantes et fortes.
Latifa, 14 ans, de Tower Hamlets, a déclaré : « Nous nous concentrons sur les écoles et les communautés au niveau local, dans le but de faciliter un espace permettant aux filles et aux femmes de contester de manière créative et physique, les récits sur leur identité sexuelle, raciale et religieuse ».
L'escrimeuse américaine, Ebtehaj Muhammad, médaillée olympique américaine d'escrime en 2016, affirme que l'escrime lui a permis de s'habiller comme tout le monde : « Pour la première fois, j’avais vraiment l'impression de faire partie de l'équipe. L'escrime n'est pas seulement un sport très accessible pour les femmes et les filles musulmanes, mais elle détruit aussi les stéréotypes et les récits sur la faiblesse des femmes musulmanes. Dans « Muslim Girls Fencing », une fois que vous avez enfilé votre tenue de sport, la seule chose qui compte est l'énergie et la joie que vous apportez à la séance d'entraînement. C'est un espace sûr où les filles peuvent venir tels qu'elles sont, sans se soucier d'être acceptées, glorifiées ou conformes aux stéréotypes, et son attrait est renforcé par l'accent mis sur la créativité et le débat politique sur l'escrime des filles musulmanes », a-t-elle déclaré.
Sarah de Redbridge dit : « L'aspect social m'a aidée à augmenter ma confiance en moi et à nouer des amitiés dans la communauté. C'est bon pour ma santé et cela me permet d’acquérir de nouvelles compétences avec ma fille. Cela nous donne le temps de construire nos relations et de passer ensemble de bons moments ».
Un des responsables de « Muslim Girls Fencing » a déclaré : « Une telle atmosphère est rarement assurée dans la situation actuelle du coût de la vie, de la réduction des services sociaux et médicaux, et de l'islamophobie dans les médias et la politique. De plus, nous avons entendu plusieurs personnes dire qu'elles évitent intentionnellement les services de santé mentale parce qu'ils ne comprennent pas les expériences des jeunes musulmans. Je pense que l'islamophobie a affecté la santé mentale des jeunes. C'est quelque chose qui est malheureusement en augmentation, certaines personnes ne se sentent pas en sécurité, ni écoutées ni comprises. Lorsque les décideurs politiques ne voient qu'un seul aspect de l'identité des gens, ils peuvent commettre de graves erreurs qui les empêchent d'atteindre leurs objectifs et peuvent affecter directement le bien-être et l'estime de soi des jeunes. Nous assistons aujourd'hui à une génération de jeunes musulmans qui ont peur de s'exprimer. C'est pourquoi l'escrime pour les filles musulmanes est si importante ».
Selon un responsable du « Muslim Girls Fencing Project », lorsque l'initiative a débuté dans l'est de Londres, 25 stagiaires ont appris à utiliser leurs épées en deux heures de cours sur 16 semaines : « Nous avons maintenant des sessions hebdomadaires continues dans les centres communautaires et les écoles secondaires à travers le Royaume-Uni, à Londres, Doncaster, Bradford et Birmingham. Après 10 semaines d'escrime à l'école, de nombreuses jeunes femmes et filles continuent l'escrime et se joignent aux réunions sociales de la société. Beaucoup deviennent monitrices d'escrime. Nous avons des entraîneuses qui sont actuellement de niveau A, qui sont des professionnelles qui ont des petits-enfants et sont des personnes actives dans leurs communautés », a-t-il dit.
Ayesha, 14 ans, de Tower Hamlets a dit : « Il n’existe pas beaucoup de projets pour une fille musulmane, mais soyez fière d'être une fille musulmane ! »
