Qui est le premier traducteur du Coran en chinois ?
Cheikh Elias Wang Jingchai (1880-1949) est né dans la ville de Tianjin au nord-est de la Chine, dans une famille religieuse. Son père et son grand-père étaient des érudits musulmans chinois, et sa mère était également très compétente en sciences religieuses.
Cheikh Elias Chai a étudié les sciences islamiques en Chine, et a obtenu son diplôme en 1905. Cheikh Elias ressentait l'importance des livres religieux pour les musulmans chinois, et accordait une attention particulière à la traduction des livres religieux en chinois.
Elias Chai souhaitant rencontrer des universitaires des pays islamiques et arabes, se rendit en 1922 en Égypte, à l'Université Al-Azhar. Il fit ensuite le Hajj à La Mecque, puis se rendit en Turquie et revint en Chine en 1924, avec 600 livres.
Après son retour en Chine, il traduisit plusieurs livres dont un dictionnaire arabe-chinois, un livre sur « L’Islam et les chrétiens », et un dictionnaire moderne d’arabe en chinois. Il était la seule référence en arabe pendant 30 ans, jusqu'à la publication du dictionnaire chinois-arabe du professeur Muhammad Makin.
La plus grande contribution scientifique du Cheikh est la traduction complète du Coran en chinois, qu'il a achevée après 20 ans de travail et dont trois éditions ont été publiées à Pékin en 1932, à Yinchuan en 1942 et à Shanghai en 1946.
