L’influence du livre saint sur les commentateurs du Coran
Samuel J. Ross, professeur adjoint de religion à la « Texas Christian University », est un spécialiste du Coran. Il a obtenu son doctorat en études religieuses à l'Université de Yale en 2018, avec une spécialisation en études islamiques. Il a également enseigné l'arabe classique à l'Institut Qased d'Amman, capitale de la Jordanie, de 2007 à 2011. Il enseigne actuellement, dans le domaine des études coraniques et des croyances islamiques, du monde islamique contemporain, des relations entre l'islam et le christianisme, de l'islam et la modernité.
Parmi ses ouvrages, on peut citer un livre sur l’importance des interprétations coraniques à l’époque ottomane. Il a également écrit un livre en quatre volumes, sur l'enseignement de la grammaire et de la syntaxe arabes.
Le dernier ouvrage de Ross dans le domaine des études coraniques, s'intitule « Le tournant biblique dans la tradition du commentaire du Coran » qui compte 280 pages et a été publié par De Gruyter.
A propos des commentaires coraniques, Samuel Ross a déclaré : « Ces travaux sont d'une grande valeur. Étant donné que les commentateurs font souvent référence à des aspects de la jurisprudence, de la science et de la philosophie, les chercheurs peuvent comparer les commentaires de différentes époques, pour découvrir comment les opinions islamiques ont évolué ».
Ross a recherché dans 153 commentaires numériques du Coran, des références à la Bible. Les résultats ont montré que les commentateurs du Coran ne mentionnaient pas la Bible dans leurs interprétations, sauf dans de rares cas, jusqu'à la fin du XIXe siècle. Ross a découvert que si les écritures chrétiennes avaient été traduites en arabe dès le 8ème siècle, les musulmans avaient du mal à accéder aux versions arabes jusqu'au 12ème siècle.
À cette époque, l’islam était devenu la religion dominante dans les régions du monde où travaillaient les commentateurs, notamment l’Espagne, le Moyen-Orient et l’Asie centrale. Le manque de contacts réguliers avec les juifs ou les chrétiens, a fait que les musulmans se sont peu intéressés à la Bible. Ensuite, l’expansion de la puissance coloniale britannique et française, dans le monde arabe au XIXe siècle, s’est accompagnée d’un afflux de missionnaires chrétiens qui ont apporté des millions de Bibles en arabe, et ont créé des écoles où de nombreux musulmans étaient scolarisés. Ross estime que la lecture de la Bible a changé la façon dont les musulmans comprenaient le Coran. Il a identifié des versets que les commentateurs interprétaient différemment, après avoir accédé à la Bible.
Waleed Saleh, chercheur sur l'interprétation du Coran et professeur de religion à l'Université de Toronto, qui était l'un des juges du prix de l'Association britannique des études islamiques, a dit à propos du livre de Ross : « Avant les recherches de Ross, personne n'avait mené une étude approfondie sur la manière dont les musulmans utilisaient la Bible dans les commentaires du Coran. Il nous a donné un résumé et un aperçu qui n'existaient pas auparavant, et cela nous permet de mieux comprendre l’évolution et l’histoire du commentaire coranique ».
