'Islamofobia institucional' por trás do 'debanking' de muçulmanos britânicos

LONDRES (IQNA) – A 'islamofobia institucionalizada' no Reino Unido é a razão pela qual contas bancárias pertencentes a indivíduos ou organizações muçulmanas são fechadas de vez em quando.

Muitas vezes, sem fornecer razões claras, os principais bancos comerciais parecem estar fechando desproporcionalmente as contas dos muçulmanos britânicos, dizem membros do grupo minoritário e especialistas.

 

Há dois meses, a Fundação Córdoba, um think tank britânico, organizava um fórum no centro de Londres sobre as tensões políticas na Tunísia.

 

Mas ao tentar acertar as contas, seus esforços para pagar o evento falharam.

 

“Múltiplas tentativas de pagar o fornecedor do local e os fornecedores continuaram diminuindo, enquanto os pagamentos de doadores em nossa conta NatWest continuaram sendo rejeitados”, disse Anas Altikriti, chefe do grupo.

 

“De repente, percebemos que nossas contas comerciais haviam sido fechadas. Não houve nenhum aviso ou explicação.”

 

Ele disse que o banco não lhe enviou nenhuma carta e, quando ligou para a NatWest, foi informado de que seu representante do cliente não tinha autoridade para divulgar detalhes, apenas o fato de que a conta havia sido encerrada.

 

Várias semanas depois, houve mais más notícias para o think tank, que visa preencher as lacunas de entendimento entre o mundo muçulmano e o Ocidente.

 

 

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Altikriti foi informado de que as contas comerciais e pessoais de sua fundação no Royal Bank of Scotland, pertencente ao NatWest Group, também estavam sendo fechadas. Mais uma vez, o banco não forneceu motivos detalhados.

 

E na segunda-feira, as coisas ficaram ainda piores.

 

Escrevendo nas redes sociais, Altikriti disse que o Barclays, outro grande banco com o qual ele tem uma hipoteca, encerrou suas contas.

 

Embora agonizante, a provação não é totalmente inesperada.

 

“Estou sempre à procura de novas contas”, disse ele à Al Jazeera. “Eu nem fico mais surpreso quando recebo uma notificação de que minha conta bancária foi encerrada. Embora seja uma experiência chocante, … agora é comum.

 

A conta pessoal de Altikriti no HSBC e de seus familiares foi encerrada em 2014, ano em que várias organizações muçulmanas foram “desbancadas”.

 

Pesquisas recentes descobriram que os bancos no Reino Unido estão fechando até 1.000 contas por dia.

 

Os bancos chamam isso de “de-risking”, um termo que geralmente significa rejeitar pessoas, empresas e organizações consideradas arriscadas financeira ou legalmente. Às vezes, as contas são encerradas se o titular puder causar danos à reputação do banco.

 

Mas depois de uma briga que ganhou as manchetes no mês passado no Reino Unido, muitos agora estão preocupados com a conduta das principais instituições financeiras em meio a temores de que estejam fechando contas por motivos questionáveis.

 

Nigel Farage, o político populista de direita que defendeu o Brexit, entrou em guerra em julho com os bancos britânicos – e acabou vencendo a batalha – depois que suas contas foram encerradas.

 

Ele anunciou os fechamentos no final de junho, dizendo que “o establishment” estava tentando forçá-lo a sair do Reino Unido. Logo depois, a BBC informou incorretamente que Coutts – que pertence à NatWest – havia fechado sua conta porque não atendia aos requisitos de riqueza. Logo ficou claro que a chefe do NatWest, Alison Rose, havia fornecido a informação falsa à BBC. Mais tarde, ela saiu junto com o chefe da Coutts.

 

As renúncias e as consequências – que resultaram em pedidos de investigações e uma condenação dos bancos pelo primeiro-ministro Rishi Sunak – foram bem recebidas por Farage e outros que falaram sobre seus problemas financeiros pessoais.

 

Embora Altikriti e Farage não possam estar mais distantes em suas visões políticas, o líder do think tank vê o escândalo como uma oportunidade para destacar o tratamento dispensado aos muçulmanos britânicos desbancarizados.

 

“Sim, nós [muçulmanos] fomos alvo, com certeza, … mas vai além de nós”, disse ele.

 

“Se Nigel Farage conseguir o que quer e todo o conselho da NatWest renunciar, ficarei feliz.”

 

“No final das contas, é cortar a eletricidade de alguém porque você não acredita em sua fé ou em suas opiniões políticas. É absolutamente ridículo.

 

 

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Em determinado momento de 2014, Altikiriti ficou sem conta por quatro meses.

 

Sempre que os bancos encerram suas contas, ele recebe o dinheiro em cheque ou é questionado para onde deve ser transferido.

 

“As coisas mais simples, de repente, tornam-se algo em que você precisa pensar … como eu tenho dinheiro suficiente no bolso para uma xícara de café? É uma situação impossível”, disse.

 

O HSBC se recusou a comentar o fechamento das contas da Altikriti.

 

O NatWest pediu à Al Jazeera que buscasse a permissão de Altikiriti para comentar o caso. No momento da redação deste artigo, apesar de Altikiriti ter enviado sua aprovação, a Al Jazeera ainda esperava uma resposta do banco.

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