Mesquitas Escocesas Reforçam Segurança em Meio a Plano Frustrado e Ataques de Ódio
Omar Afzal, da Associação Escocesa de Mesquitas, disse que havia "muito medo e alarme dentro da comunidade". Ele acrescentou: "Está se sentindo realmente ameaçada e realmente vulnerável. Mesquitas em todo o país estão realmente analisando suas medidas de segurança e as aumentando."
Várias mesquitas já contrataram guardas privados, com a Mesquita Central de Glasgow — a maior do país — agora sob proteção 24 horas. Afzal disse que essa medida refletia a escalada de ameaças nos últimos meses.
Em março, um adolescente jogou tinta em uma mesquita em Aberdeen e quebrou uma janela enquanto havia pessoas dentro.
No mês seguinte, vândalos atacaram uma mesquita em Elgin pela terceira vez, danificando várias janelas.
Mais recentemente, o Centro Islâmico de Newton Mearns relatou um incidente no qual um homem supostamente atacou uma estudante muçulmana na rua e fez ameaças contra a comunidade.
E em agosto, um jovem de 17 anos descrito no tribunal como "obcecado por nazistas" foi condenado a 10 anos de prisão após tramar queimar o Centro Muçulmano de Inverclyde em Greenock.
O adolescente havia se tornado amigo de fiéis para obter acesso antes de planejar um assassinato em massa.
Afzal disse: "Se não fosse pela intervenção da Polícia da Escócia, vocês estariam essencialmente vendo um evento de vítimas em massa, um ataque terrorista acontecendo naquela mesquita."
Afzal alertou que o clima de islamofobia está piorando. "Particularmente com as coisas que as pessoas agora conseguem dizer muito confortavelmente em público, e a forma como ataques agora contra muçulmanos, contra mesquitas, contra hotéis que hospedam requerentes de asilo, se tornaram tão normalizados. É uma questão que surgiu em todo o país.
"Não podemos mais ser complacentes aqui na Escócia e pensar que somos uma exceção ao que está acontecendo em todo o Reino Unido ou em toda a Europa. Estamos muito vendo agora os sintomas da retórica venenosa de políticos, refletida na mídia, se desenrolar nas ruas onde preocupações muito legítimas que as pessoas podem ter agora estão sendo usadas como arma contra comunidades minoritárias e contra muçulmanos."
Ele também apontou que um inquérito público sobre islamofobia na Escócia já havia produzido recomendações que não foram implementadas. "Vimos isso chegando e acho que é hora agora de tomarmos alguma ação tangível real para tentar enfrentar isso."
O primeiro-ministro da Escócia, John Swinney, disse: "Violência, preconceito, racismo, islamofobia e antissemitismo não têm lugar em nossa sociedade, e ninguém jamais deveria ser submetido a eles. Este governo sempre trabalhará para garantir que cada pessoa vivendo na Escócia seja protegida, e que estejamos unidos em nossa oposição a qualquer um que procure usar a desordem como meio de divisão."
Ele acrescentou: "A Escócia é uma sociedade diversa e multicultural onde todos são bem-vindos, e quero que estejamos unidos em nossa oposição a qualquer um que procure usar desordem e violência para dividir pessoas. No entanto, não somos imunes às ações de uma minoria violenta e equivocada e, portanto, devemos permanecer vigilantes."
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