
De acordo com a Al Jazeera, as escavações sob e ao redor da Mesquita Al-Aqsa continuaram por vários períodos, mas seu ritmo aumentou significativamente após a ocupação de al-Quds pelo regime sionista de Israel na guerra de junho de 1967. Desde então, as autoridades israelenses continuaram a construir extensas redes de escavações e túneis, financiadas pela autoridade de antiguidades do regime e várias organizações de colonos, especialmente a Organização El-Ad.
Apesar da falta de evidências arqueológicas definitivas, a narrativa israelense afirma que essas atividades visam descobrir os restos do que é chamado de Cidade de David.
Como parte do uso dos túneis para fins de propaganda, as autoridades de ocupação promovem apresentações audiovisuais para atrair visitantes, juntamente com programas sobre o suposto templo.
Em 1863, al-Quds viu a primeira missão de escavação francesa, liderada pelo arqueólogo De Soussi. A missão descobriu as tumbas de reis fora das muralhas da Cidade Velha, alegando que datavam do reinado de David, que os judeus acreditam ser de cerca de 1000 a.C.
Quatro anos depois, o Fundo Britânico de Exploração da Palestina, estabelecido em 1865, iniciou uma série de escavações extensas em dezenas de locais sob a liderança do Coronel Charles Warren. As escavações se concentraram na Mesquita Al-Aqsa e no bairro de Silwan em busca dos restos do suposto templo.
Ao mesmo tempo, o engenheiro alemão Konrad Schick, em colaboração com o Fundo de Exploração da Palestina, conduziu várias escavações, descobrindo importantes sítios arqueológicos como a Caverna de Salomão, a Piscina de Betesda e o aqueduto romano.
As escavações continuaram nas décadas seguintes até que, após a ocupação de al-Quds pelo regime israelense em 1967, o ministério de serviços religiosos do regime iniciou extensas escavações sob a parede ocidental do complexo da Mesquita Al-Aqsa, estendendo-se para o norte até a área dos Palácios Omíadas. Com o tempo, essas escavações se desenvolveram em uma rede de túneis profundos e extensos.
Especialistas em assuntos de al-Quds apontaram para a existência de numerosas escavações e túneis espalhados sob e ao redor das muralhas da Mesquita Al-Aqsa. Alguns desses túneis atingem o leito rochoso a uma profundidade de quase 9 metros abaixo do piso da mesquita, representando uma ameaça direta à estabilidade de sua estrutura.
Devido ao sigilo que envolve a maior parte do trabalho de escavação e suas operações em andamento, é difícil documentar a extensão exata desses túneis.
No final de 1967, a Universidade Hebraica iniciou extensas escavações sob a parede sul da Mesquita Al-Aqsa, medindo 70 metros de comprimento e 14 metros de profundidade. As escavações incluíram a área da sala de oração feminina, o Museu Islâmico e o Minarete Al-Fakhri. As escavações causaram rachaduras visíveis na parede sul e em algumas partes da mesquita. Durante as escavações, além de restos romanos e bizantinos, artefatos islâmicos do período Omíada também foram descobertos.
Posteriormente, os ocupantes continuaram a expandir as escavações por mais 80 metros, prosseguindo ao longo do norte da mesquita até chegarem a Bab Al-Magharbeh.
Em 1973, as escavações começaram no sudeste da Mesquita Al-Aqsa e continuaram por um ano completo. As escavações se estenderam aproximadamente 80 metros para o leste, passando pela parede sul da mesquita.
Em 21 de agosto de 1981, os ocupantes israelenses reabriram um túnel que ia para o leste de Bab Al-Qattanin até o Domo da Rocha. O túnel foi descoberto em 1867 pelo Coronel Warren.
A escavação chegou à área do Poço de Qaytbay dentro do complexo da Mesquita Al-Aqsa, provocando uma ocupação pelos residentes de al-Quds para impedir mais escavações.
O objetivo da reabertura do túnel era estender sua rota até a base do Domo da Rocha. Devido ao aparecimento de rachaduras no pórtico ocidental de Al-Aqsa acima do local do túnel, o Awqaf Islâmico (Dotações) interveio e bloqueou sua entrada com concreto armado para evitar danos estruturais.
Escavações sob os pátios de Al-Aqsa: Estas incluíram nivelar o solo superficial e desenhar mapas representando um suposto "templo", com o objetivo de expandir o controle sobre a área sob os pátios.
Instituições oficiais e organizações de colonos israelenses, assim como arqueólogos, participaram, apoiaram e supervisionaram as escavações ao redor da Mesquita Al-Aqsa.

Em 7 de abril de 2016, Sheikh Omar Al-Kiswani, diretor da Mesquita Al-Aqsa, anunciou que a Autoridade Awqaf Islâmica estava coletando informações sobre as escavações e apresentando-as ao Ministério de Awqaf da Jordânia, que esteve em contato com o Ministério das Relações Exteriores para aplicar pressão diplomática para interromper as escavações e ataques a antiguidades, à Mesquita Al-Aqsa e à Cidade Velha de al-Quds.
Em julho de 2017, o Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO condenou as escavações realizadas pela autoridade de antiguidades israelense em al-Quds.
Em 22 de outubro de 2015, o governo de al-Quds alertou sobre os perigos dessas escavações, enfatizando que elas visam locais históricos e religiosos palestinos e violam o status quo.
O governo acrescentou que essas ações visam impor o controle israelense sobre os locais sagrados e ameaçar o futuro da cidade e sua identidade palestina, como parte de um projeto político de longo prazo para judaizar a Cidade Velha e mudar suas características.
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