
Os rohingyas são um grupo etnolinguístico indo-ariano, predominantemente muçulmano, que vive no Estado de Rakhine, no oeste de Mianmar. Estima-se que 1,4 milhão de rohingyas viviam em Mianmar antes do genocídio de 2017, quando mais de 740.000 deles fugiram para Bangladesh.
Antes de 1989, o estado era conhecido como Arakan, o nome histórico da região que se estende ao longo da costa nordeste da Baía de Bengala e inclui o atual Bangladesh. A junta militar que chegou ao poder em 1988 mudou o nome da província, adotando deliberadamente o nome de um grupo étnico predominantemente budista, Rakhine, como parte de um esforço para separar Mianmar de seu vizinho de maioria muçulmana. Isso fez parte de um projeto racista de construção nacional e outro passo em uma longa história de tentativas de apagar os rohingyas da história e da sociedade de Mianmar.
Desde que a primeira junta militar chegou ao poder em 1962, os rohingyas têm sido sistematicamente privados de direitos civis e políticos, sob o argumento de que não são verdadeiramente birmaneses, mas sim cidadãos de Bangladesh e imigrantes ilegais em Mianmar. Eles sofreram com a falta de educação, infraestrutura, assistência médica e desenvolvimento econômico, tudo deliberadamente negado a eles. A primeira onda de perseguição violenta levou centenas de milhares a buscar refúgio em Bangladesh em 1978, a maioria dos quais mais tarde foi autorizada a retornar sob um acordo de repatriação intermediado pelas Nações Unidas.
No entanto, em 1982, a Lei de Nacionalidade da Birmânia limitou a cidadania apenas àquelas "raças nacionais" explicitamente mencionadas no projeto de lei, que não incluía os rohingyas, tornando-os apátridas. Mais violência estatal contra os rohingyas ocorreu em 1991-1992 e, finalmente, na maior e mais sistemática tentativa de erradicar a população muçulmana de Mianmar, a partir de 2012, culminando na "crise rohingya" em 2015. Esta campanha coordenada contra os rohingyas foi classificada pelo Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos como "genocídio" e um "crime contra a humanidade".
Alguns acadêmicos, analistas e figuras políticas, incluindo o laureado com o Nobel e ativista anti-apartheid sul-africano Bispo Desmond Tutu, compararam as condições enfrentadas pelos rohingyas em Mianmar ao apartheid. O mais recente deslocamento em massa de rohingyas em 2017 levou o Tribunal Penal Internacional a investigar crimes contra a humanidade e o Tribunal Internacional de Justiça a considerar o caso como genocídio.
A língua rohingya está intimamente relacionada ao bengali de Chittagong, falado no leste de Bangladesh, e mais distantemente relacionada ao bengali padrão. Como os rohingyas são em grande parte uma comunidade rural com baixos laços sociais, sua língua é usada mais oralmente do que por escrito. Durante o período colonial, a comunicação escrita era geralmente em inglês ou urdu, e desde a independência, em birmanês.
Quando o rohingya era escrito, uma variante não padronizada da escrita perso-árabe era usada, e foi essa escrita que foi usada em 1975 para propor uma ortografia rohingya padrão. Em 1985, um estudioso rohingya e professor islâmico chamado Muhammad Hanif desenvolveu uma escrita independente, parcialmente inspirada no árabe, chamada escrita Hanif Rohingya. Em outro desenvolvimento, em 1999, foi proposta uma adaptação da escrita latina especificamente projetada para a escrita rohingya.
A adição da escrita Hanafi ao padrão Unicode em 2018 foi um marco importante para os rohingyas que lutavam contra o apagamento de sua cultura. A partir de 2019, existe também um teclado virtual para a escrita Hanafi, e o Google criou uma fonte rohingya. Vale ressaltar que a escrita Hanafi só surgiu porque Hanif estava vivendo em Bangladesh quando foi desenvolvida, já que o uso escrito da língua rohingya é proibido em Mianmar. Vendo essa tentativa de eliminar a língua rohingya, Hanif estava determinado a combatê-la.
"Se um povo não tem sua própria língua escrita, é mais fácil dizer que você não existe como grupo étnico e é mais fácil suprimi-los", disse ele.
O fato de que a maioria dos rohingyas que vivem em Mianmar, assim como aqueles que vivem nas duras condições dos campos de refugiados, são privados de educação formal significa que muitos recorrem aos ensinamentos islâmicos básicos. No entanto, poucos rohingyas vão além do conhecimento religioso básico, e uma tradição acadêmica refinada nunca teve chance de emergir. Em tal sociedade, o papel que as traduções do Alcorão podem desempenhar na preservação de culturas ameaçadas é ainda mais importante.
Nessas circunstâncias, o Projeto de Tradução do Alcorão Rohingya teve como objetivo preencher a lacuna no conhecimento sobre o Islã e combater a supressão da língua rohingya. O projeto foi iniciado por Qutub Shah, um rohingya que está fazendo doutorado em Religiões Comparadas na Universidade Islâmica Internacional da Malásia. Ele colaborou com a Dakwah Corner Bookstore, uma editora missionária sediada em Petaling Jaya, um subúrbio de Kuala Lumpur especializado em educação islâmica em inglês. Como a língua rohingya é raramente usada por escrito e, como resultado, poucos rohingyas aprenderam a lê-la, muito menos em escrita, a equipe decidiu tomar a medida incomum de primeiro fornecer uma tradução oral do Alcorão em rohingya antes de começar a produzir uma tradução escrita.
Então, a equipe de tradução começou produzindo materiais de áudio e vídeo. Ao fazer isso, eles usaram vários comentários e traduções do Alcorão em inglês, urdu, bengali e birmanês publicados pela Congregação King Fahd em Medina. A Dekho Corner Bookstore tem uma filial em Meca, o que se reflete na seleção desses recursos.
O trabalho na tradução oral do Alcorão começou no início de 2021 e foi concluído em agosto de 2023. Os usuários podem escolher entre arquivos de áudio e vídeo profissionais que combinam a recitação do Alcorão em árabe com a tradução oral em rohingya. A equipe do projeto usou a recitação de Muhammad Ayub, um estudioso religioso que nasceu em Meca de pais refugiados rohingyas e mais tarde se tornou o imam da Masjid al-Nabawi em Medina. Assim, eles pretendiam criar uma conexão com a comunidade rohingya até mesmo na recitação. A tradução é lida por Qutb Shah, que também foi o tradutor original. Os arquivos de áudio e vídeo estão disponíveis no aplicativo Rohingya Quran para iOS e Android, bem como no site do projeto (https://rohingyaquran.com), YouTube e várias mídias sociais.
Com base na tradução oral, uma versão escrita em escrita Hanafi está sendo produzida atualmente, cobrindo as primeiras cinco suratas até agora. A equipe de tradução observou que enfrentou vários desafios na implementação do projeto, sendo o primeiro a história de opressão da língua rohingya. Eles escreveram: "Embora o sistema de escrita tenha evoluído no final dos anos 1970, sua popularidade diminuiu devido ao genocídio sistemático de seus falantes. Portanto, não há literatura ou obras intelectuais na língua, e ela se tornou quase uma língua semi-morta. A língua é usada apenas para as necessidades de sua vida diária. A escrita foi proibida em sua terra natal, e aqueles no exílio lutaram para sobreviver e foram influenciados pelas línguas locais. Muitas expressões idiomáticas desapareceram, enquanto muitas outras foram substituídas por expressões idiomáticas de outras línguas."
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