Les imams, âgés de 38 à 48 ans, sont arrivés lundi à Miami, en provenance du Caire via Milan, a dit à l'AFP Sofian Abdelaziz Zakkout, directeur de l'Association musulmane américaine d'Amérique du Nord (AMANA) qui les avait invités.
Refoulés pour des raison inconnues, les imams ont dû attendre plus de 24 heures avant de reprendre un avion pour l'Egypte, a-t-il ajouté.
Les imams devaient participaient à des "offices spéciaux" dans des mosquées dans le sud de la Floride pendant le mois saint du ramadan, a dit M. Zakkout.
"Ils ont été jugés inadmissibles sur le territoire des Etats-Unis", a dit à l'AFP Zach Mann, porte-parole du service des frontières de Miami.
M. Mann a refusé de donner les raisons du refoulement mais a souligné que l'on peut refuser l'entrée d'un étranger aux Etats-Unis pour divers motifs, parmi lesquels des raisons de santé, criminelles, de sécurité ou encore pour faux documents.
M. Zakkout a indiqué que les imams étaient détenteurs de pièces d'identité et de visas à jour. Les religieux "ne professent pas un enseignement radical", a-t-il assuré. Leurs visas n'ont pas été annulés, a souligné M. Zakkout.
Les imams ont dû attendre plus de 24 heures avant de pouvoir monter dans un avion retour.

Source: AFP