Article (IQNA) - kairouan : la quatrième ville sainte de l'islam

Kairouan, première ville islamique du Maghreb, fut la principale base de la conquête musulmane en Afrique du Nord.

La ville de kairouan est née du désert par la seule volonté du compagnon du prophète (paix et salut sur lui) Oqba ibn Nafi, qui en 666 décide d'y construire son "Kar Awan": devant la résistance des Berbères qui pratiquent la politique de la terre brûlée, le besoin impératif d'eau se faisant sentir, le chef arabe plante sa lance: on creuse et l'eau jaillit.

En 909, la ville perd son statut de capitale lorsque les Fatimides choisissent pour résidence Mahdia. En 1057, les Beni Hilal détruisent la cité. Kairouan connaît un longue éclipse qui profite surtout à Tunis. Son rôle politique devient nul, mais son rôle religieux ne cesse de grandir et elle accède au statut de "Ville sainte" après La Mecque, Médine, Jérusalem et Le Caire. Gardienne de l'orthodoxie musulmane, la cité s'est souvent heurtée au XXème siècle à la laïcisation progressive du pays.
Kairouan va s'offrir à nous, après quelque deux heures de route. La ville est entourée d'une ceinture de fils barbelés et les hôtels construits dans la plus pure architecture arabe.

Ce qui frappe d'emblée, c'est la propreté, rendue plus présente par toutes les maisons peintes en blanc, de la même couleur de pureté que les bâtiments de Tunis. Kairouan dénommée la capitale arabe à cause de ses monuments historiques exceptionnels reçoit des milliers de visiteurs venant de partout dans monde. Fondée par le chef militaire Okba Ibn Nafi, (670 ap JC), Kairouan, première ville islamique du Maghreb, fut la principale base de la conquête musulmane en Afrique du Nord. C'est à partir de Kairouan qu'était vulgarisé l'enseignement islamique et la civilisation arabe mohammadienne. Classée depuis 1988 patrimoine mondial par l'Unesco, la cité de Kairouan était du 9ème au 13ème siècle, pendant l'âge d'or de la civilisation islamique arabe, le centre d'une des civilisations les plus brillantes du Moyen âge. Elle demeure encore aujourd'hui, un centre spirituel important pour les Musulmans.

C'est la quatrième ville construite par les musulmans après Al Basra (Bassora), Al Koufa et Al Fousta. Importante ville sainte du chef militaire Okba Ibn Nafi, Kairouan constituait un centre commercial reliant les deux extrémités du monde musulman. Ce qui en faisait un centre économique où convergeaient les caravanes venant de l'Andalousie et des gisements aurifères du Sud du Sahara (Gao). Capitale de la culture islamique, elle était un foyer ardent de l'art, la poésie et la spiritualité depuis 13 siècles. Ses tapis tissés dans les plus pures traditions sont l'Å"uvre de chaque génération avec un savoir faire qui se transmet de mère en fille. Il en va de même pour l'artisanat riche en tissus, céramiques et poteries.

Centre de rayonnement de la civilisation islamique au Maghreb, Kairouan a aussi, dans son riche passé, fourni au monde musulman ses érudits, écrivains, poètes et hommes de lettres romantiques arabes les plus fins.

Source : All.Africa.com