Le monarque saoudien, vêtu d’une tenue traditionnelle bleue, blanche et or, est arrivé au Vatican accompagné d’une suite de douze hommes et a été chaleureusement accueilli par le pape.
Aucune information n’a filtré sur le contenu de leurs échanges. Le pape a offert au roi d’Arabie saoudite une grande gravure du XVIe siècle représentant le Vatican, ainsi que des médailles de son pontificat.
En échange, le roi Abdallah a offert à Benoît XVI une petite sculpture en or et argent représentant un chameau et une feuille de palmier, ainsi qu’une grande épée en or sertie de pierres précieuses.
Le roi d’Arabie saoudite s’est ensuite entretenu avec le secrétaire d’Etat du Vatican, le cardinal Tarcisio Bertone. L’Arabie saoudite et le Saint-Siège n’entretiennent pas de relations diplomatiques.
La rencontre entre le pape et le monarque saoudien intervient dans un contexte d’apaisement des relations entre le Vatican et le monde musulman après la crise provoquée en septembre 2006 par le "discours de Ratisbonne" de Benoît XVI semblant assimiler Islam et violence.
Le pape Benoît XVI et le roi Abdallah d’Arabie saoudite se sont prononcés dans la matinée pour "une solution juste aux conflits" du Proche-Orient et se sont engagés en faveur d’un "dialogue inter-religieux" pour promouvoir la cohabitation des peuples.
Les deux hommes "n’ont pas manqué de procéder à un échange d’idées sur le Proche-Orient et sur la nécessité de trouver une solution juste aux conflits qui tourmentent la région, en particulier le conflit israélo-palestinien".
Le pape et le roi "ont renouvelé leur engagement en faveur d’un dialogue interculturel et interreligieux dont l’objectif est la cohabitation fructueuse et pacifique entre les hommes et les peuples et l’importance de la coopération entre chrétiens, musulmans et juifs pour la promotion de la paix, de la justice et des valeurs spirituelles et morales".
Source : lesoleil