La mosquée de Limoges, un lieu de prière, d’écoute, de dialogue

C’est dans une salle prêtée par un prêtre catholique que les musulmans se sont réunis pour la première fois à Limoges. Désormais, 600 fidèles se retrouvent le vendredi à la mosquée située rue Émile-Zola, pour prier.

Les communautés, chrétiennes et musulmanes de Limoges, se sont toujours bien entendues. C’est dans les années soixante, après l’indépendance de l’Algérie et avec les premières vagues d’immigration que les musulmans se retrouvent dans la cité porcelainière. Comme ils ne disposent d’aucun lieu de prière, un prêtre, Claude Monteil, met à leur disposition une salle située derrière son église. Dès lors s’établit un lien entre chrétiens et musulmans resté solide.

En 1983, les musulmans de Limoges décident de se structurer et fondent, rue du Maupas, «L’Union Islamique de Limoges» qui deviendra plus tard l’Association des Musulmans de Limoges pour la fraternité (AMLF).

Sobriété

Mais le lieu devient trop exigu. Du coup, les fidèles organisent une collecte et achètent, rue Fizot-Lavergne, une ancienne usine de chaussures. Cette première mosquée ouvre ses portes en 1987. Mais le local montre là encore ses limites. En 1999, les musulmans de Limoges s’installent au 49 rue Émile-Zola. Les travaux, financés par les bénévoles et les pratiquants, débutent en 2001. Inaugurée en 2004, la mosquée de Limoges n’est pas tout à fait terminée. Placée sous l’égide de l’AMLF, la mosquée se distingue par sa sobriété. Seul le «mihrab», où se trouve le Coran, et le «minbar», où se place l’imam, disposent d’un écrin lumineux, richement décoré. Le vendredi, 600 fidèles environ se retrouvent pour la prière. Celle-ci débute par un prêche d’une quarantaine de minutes.

C’est Hassan Izzaoui, le recteur, qui choisit le thème. Il s’inspire de l’actualité, ou d’une parole coranique qu’il prend soin de détailler. Il s’exprime en français et en arabe.

Une religion ouverte

Originaire du Maroc, Hassan Izzaoui, a fait ses études à Limoges puis à l’université Blaise-Pascal à Clermont-Ferrand. Spécialiste en météorologie et sciences de l’atmosphère, il revient en 1999 dans la cité porcelainière où il exerce le métier de professeur de mathématiques et de sciences physiques. Très investidans la vie de la mosquée, il en devient l’imam. Avant son arrivée, Tareq Oubrou, aujourd’hui grand Imam de Bordeaux, ou M’Barek Guerdam, éclairaient de leur connaissance les fidèles limougeauds.

Salarié de l’AMLF, Hassan Izzaoui quitte l’enseignement en 2005 et se consacre entièrement à sa charge. Désireux de briser les idées reçues et de prouver que l’Islam est une religion ouverte, il participe activement aux rencontres inter-religieuses. Initiées par le père Monteil en 1990, elles se sont élargies aux juifs et aux protestants il y a septans.

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