Le système avait été mis en place par l’administration Bush, pour des raisons de sécurité, après le 11 septembre 2001. Il visait surtout les hommes de plus de 16 ans et consistait à enregistrer les empreintes digitales et les photographies des entrants, qui étaient par la suite soumis à un interrogatoire concernant les raisons de leur visite.
Très coûteux, surtout au regard des progrès du passeport biométrique, le programme avait été suspendu, sans être totalement supprimé, en 2011 à la fin du premier mandat de Barack Obama.
La décision d’Obama de le suspendre définitivement intervient après la publication mercredi d’une lettre ouverte du Procureur général de l’Etat de New-York, Eric Schneiderman, dans laquelle le magistrat appelait Barack Obama à démanteler le programme avant l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche, le 20 janvier prochain.
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