Réunion : La mosquée de Saint-Paul fête ses 100 ans
Fondée il y a un peu plus de 100 ans, la mosquée Anwarul Massadjid s'apprête à fêter son centenaire. Tout a commencé dans une case créole...
On l'appelait le "Château Germain". Une belle demeure créole, en plein centre de Saint-Paul, rue Suffren, qui appartenait à une famille bourgeoise. "C'était une maison en bois, à étage et dont le bois était fait de bardeaux", rappelle Mohamed Amode Patel, le président de la mosquée. En décembre 1818, quatre familles musulmanes en font l'acquisition. Il s'agit d'Ismaël Mamodjee Omarjee, négociant à Saint-Denis, et de quatre commerçants saint-paulois : Sulliman Amodgee et Houssen Amode Bangui, Ismaël Daoudgee et Mamode Cassim Dessaye. La case devient immédiatement un lieu de culte. "On peut imaginer la délivrance que ça a été pour les 60 jeunes musulmans qui habitaient Saint-Paul. Jusque-là, ils priaient au premier étage d'un magasin", indique Idriss Issop Banian, président du groupe interreligieux.
3e mosquée construite à La Réunion
La présence de la communauté musulmane à Saint-Paul remonte à 1880. Deux cousins, Ismaël Mamodjee et Moussa Amode Locate ouvrent un commerce et font ensuite venir des membres de leur famille. Le second sera assassiné en 1900 dans son magasin par son employée qui voulait voler son argent. Le magasin portera longtemps le surnom de "magasin du crime". "Chaque fois qu'ils ont migré, les indo-musulmans du Gujarat ont d'abord cherché à s'installer puis à créer une mosquée, une école coranique et un cimetière musulman", affirme Idriss Issop Banian.
La mosquée de Saint-Paul est la troisième de l'île après celle de Saint-Denis (1905) et de Saint-Pierre (1913).
Lors des festivités de ce centenaire, qui devait avoir initialement lieu le 17 novembre dernier, lors de la mobilisation des "gilets jaunes", des expositions, des conférences et une journée portes ouverte seront organisés. "C'est important de transmettre cette mémoire aux plus jeunes car ils ignorent souvent les sacrifices des anciens qui ont permis la réalisation de cette mosquée", indiquent les membres de la mosquée.
J.-Ph.L.
Programme
Mercredi 26 juin, à la maison Serveaux
18 h 30 : conférence sur les 100 ans de présence musulmane à Saint-Paul par Idriss Issop Banian
18 h 50 : conférence sur les indo-musulmans gujrati et l'institution de l'islam à La Réunion par le Dr. Ismaël Amode Daoudjee
19 h 30 : vernissage de l'exposition de l'artiste Shazeea
Dimanche 30 juin
De 9 à 18 heures : journée portes ouvertes, exposition, henné, calligraphie...
clicanoo.
