La liberté d'expression est l'une des questions qui ont été mises en évidence ces dernières années, avec des problèmes tels que les problèmes d'intégration des immigrés dans les sociétés occidentales, l'islamophobie, l'extrémisme religieux et la montée des tensions sociales.
Certains pensent que l'insulte aux choses sacrées est un symbole de la liberté d'expression et que la liberté d'expression est une question non négociable et sans restriction. D'autres estiment que les insultes et la liberté d'expression sont deux questions distinctes, et qu'on ne peut pas attaquer les croyances de millions de personnes sous prétexte du droit à la liberté d'expression.
Actuellement, dans certains pays, il existe des lois concernant la criminalisation du blasphème. La loi sur le blasphème est une loi qui interdit d'insulter, de dégrader ou de manquer de respect à une divinité ou à des objets sacrés, ou à quelque chose qui est considéré comme sacré ou inviolable.
Dans certains gouvernements, les lois sur le blasphème sont utilisées pour protéger les croyances religieuses de la majorité, tandis que dans d'autres, elles sont promulguées pour protéger les croyances religieuses de toutes les religions. En plus d'interdire le blasphème ou le discours blasphématoire, les lois sur le blasphème incluent toutes les lois qui prévoient une compensation à ceux qui ont été offensés en raison de leur religion.
Certaines lois sur le blasphème, telles que celles déjà en place au Danemark, ne criminalisent pas les propos critiques, mais interdisent les propos offensants. Actuellement, certains pays considèrent dans leurs lois, la question du sacrilège comme un crime.
Depuis 2012, environ 33 pays ont une sorte de lois anti-blasphème, parmi eux, 21 pays sont des pays musulmans comme l’Afghanistan, l’Algérie, le Bahreïn, l’Égypte, l’Indonésie, l’Iran, la Jordanie, le Koweït, le Liban, la Malaisie, les Maldives, le Maroc, Oman, le Pakistan, le Qatar, l’Arabie saoudite, la Somalie, le Soudan, la Turquie, les Émirats arabes unis et le Sahara occidental.
En 2012, l'Inde et Singapour, ainsi que des pays à majorité chrétienne, dont le Danemark (abrogé en 2017), la Finlande, l'Allemagne, la Grèce (abrogée en 2019), l'Irlande (abrogée en 2020), l'Italie, Malte (abrogée en 2016), les Pays-Bas (abrogé en 2014), le Nigeria, la Norvège (abrogée en 2015) et la Pologne, figuraient parmi les pays dont les lois criminalisaient le blasphème.
En 2012, un sondage montrait que 66 % de la population danoise soutenait toujours la loi sur le blasphème. Avant 2017, l'abrogation de la clause sur le blasphème a été proposée à plusieurs reprises par des parlementaires danois, mais n'a pas obtenu la majorité des voix. Finalement, cette loi a été annulée le 2 juin 2017. S'il n'est pas interdit d'insulter publiquement une autre religion, les propos et actions menaçant ou humiliant certains groupes de personnes en raison de leurs convictions religieuses sont toujours punissables en vertu de l'article 266 (b) du Code pénal.
En France depuis 2018, et depuis la ratification de la Convention européenne des droits de l'homme en 1972, la loi française interdit la haine ou la violence à l'égard des personnes, ainsi que l'injure ou la diffamation à l'égard des personnes en raison de leur appartenance à un groupe religieux, de leur nationalité, de leur ethnie, de leur race ou de leur orientation sexuelle.
En Allemagne, le blasphème religieux est couvert par l'article 166 du code pénal allemand. Si un acte peut troubler l'ordre public, l'accusation de diffamation peut faire l'objet d'une enquête. Cet article stipule : « Quiconque publiquement ou en publiant des écrits, diffame les croyances religieuses ou les visions du monde d'autrui, dans le but de troubler la paix publique, est passible d'une amende ou d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à trois ans.En 2006, Manfred van H (également connu sous le nom de Mahavo) a été poursuivi pour diffamation, après avoir distribué des rouleaux de papier toilette où étaient écrits des versets du Coran.
En suède, en 1970, la loi de 1949 a été abrogée et une nouvelle loi a été introduite concernant l'incitation contre certains groupes de personnes. La nouvelle loi protège les groupes minoritaires qui partagent une race, une couleur de peau, une origine nationale ou ethnique et une religion communes. Cependant, l'absence d'interdiction et par conséquent la légalité de la profanation du Coran existent depuis 2020, et certaines personnes ont brûlé le Coran en public.