Le mot « Apôtre » signifie blanchissement. Certains pensent que les compagnons de Jésus (as) étaient des blanchisseurs, d’autres croient qu'ils se sont purifiés du péché et essayaient également de purifier les autres.
Les 12 proches compagnons de Jésus (as) sont présentés dans L'évangile de Matthieu. Les Douze sont Simon, dit Pierre, André, son frère, Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère, Philippe, Barthélemy, Thomas, Matthieu, Jacques, fils d'Alphée, et Thaddée, Simon le Cananéen et Judas l'Iscariote.
On dit que Simon était le meilleur ami et messager de Jésus (as) qui l'appelait Pierre (ce qui signifie rocher), et que Judas Iscariote était un traître qui a livré Jésus aux soldats romains.
Jésus (as) a présenté les apôtres comme ses messagers, et leur a donné le pouvoir de guérir toutes sortes de maladies.
Les noms des apôtres ne sont pas mentionnés dans le Coran, mais leurs caractéristiques sont mentionnées. Par exemple, au verset 52 de la sourate Al-Imran, il est mentionné à propos de leur foi en Dieu :
«فَلَمَّا أَحَسَّ عِيسَى مِنْهُمُ الْكُفْرَ قَالَ مَنْ أَنْصَارِي إِلَى اللَّهِ قَالَ الْحَوَارِيُّونَ نَحْنُ أَنْصَارُ اللَّهِ آمَنَّا بِاللَّهِ وَاشْهَدْ بِأَنَّا مُسْلِمُونَ «
« Puis, quand 'Issa (Jésus) ressentit de l'incrédulité, de leur part, il dit : « Qui sont mes alliés dans la voie d'Allah ? » Les apôtres dirent : « Nous sommes les alliés d'Allah. Nous croyons en Allah. Et sois témoin que nous lui sommes soumis »
Un autre point mentionné au sujet des apôtres dans le Coran est leur demande à Jésus (as) d'envoyer un repas céleste :
«إِذْ قَالَ الْحَوَارِيُّونَ يَا عِيسَى ابْنَ مَرْيَمَ هَلْ يَسْتَطِيعُ رَبُّكَ أَنْ يُنَزِّلَ عَلَيْنَا مَائِدَةً مِنَ السَّمَاءِ قَالَ اتَّقُوا اللَّهَ إِنْ كُنْتُمْ مُؤْمِنِينَ؛ قَالُوا نُرِيدُ أَنْ نَأْكُلَ مِنْهَا وَتَطْمَئِنَّ قُلُوبُنَا وَنَعْلَمَ أَنْ قَدْ صَدَقْتَنَا وَنَكُونَ عَلَيْهَا مِنَ الشَّاهِدِينَ «
« (Rappelle-toi le moment) où les Apôtres dirent : « Ô 'Isa (Jésus), fils de Maryam (Marie), se peut-il que ton Seigneur fasse descendre sur nous du ciel une table servie ? » Il leur dit : « Craignez plutôt Allah, si vous êtes croyants ». Ils dirent : « Nous voulons en manger, rassurer ainsi nos cœurs, savoir que tu nous as réellement dit la vérité et en être parmi les témoins » (Coran 5 :112-113)
Après l'ascension de Jésus (as), les apôtres invitaient les gens à la religion du Christ jusqu'à ce qu'ils soient tués par les rois ou le peuple corrompu d'Israël.