L’islam valorise la liberté et la dignité humaine
Les êtres humains sont constamment exposés à la guerre et à l'invasion dans leur vie sociale, ce qui fait que l'esclavage et la servitude ont une longue histoire remontant même à la période précédant le début de l’ère chrétienne. Bien que l'esclavage ait d'abord émergé dans l'Égypte antique, Babylone, l'Assyrie, la Chine et l'Inde, il a ensuite évolué dans sa forme classique dans la Grèce et la Rome antiques.
À l'époque de Platon et de Socrate, la théorie même de l'esclavage selon laquelle certains humains naissent essentiellement esclaves était acceptée parmi les Grecs ; cependant, progressivement et après l'effondrement de l'Empire romain, le système esclavagiste traditionnel a disparu en Europe. Le Danemark a été le premier pays européen à interdire l'esclavage traditionnel. Au début du XIXe siècle, la Grande-Bretagne et les États-Unis ont également déclaré illégale la traite des esclaves.
L'esclavage existait également en Afrique et en Asie et était largement accepté jusqu'à ce que la Déclaration universelle des droits de l'homme interdise l'esclavage et la traite des esclaves sous toutes ses formes, et au XXe siècle, tous les pays du monde ont aboli le système esclavagiste traditionnel. Malheureusement, l'esclavage persiste sous une forme moderne, et dans de nombreuses parties du monde, les gens sont encore contraints de faire du travail forcé, et la traite des êtres humains est un phénomène indésirable de notre monde contemporain.
L'émergence de l'islam et l'esclavage
En Arabie, tout comme dans d'autres régions du monde, l'esclavage était pratiqué en dehors du contexte de la guerre, par le biais de l'enlèvement et de la capture de personnes pour les utiliser comme main-d'œuvre. Les enfants nés d'esclaves étaient également réduits en esclavage, et l'achat d'enfants par des parents pour des raisons telles que la pauvreté ou les dettes était courant. Même à cette époque, les propriétaires d'esclaves engageaient leurs esclaves comme domestiques et en tiraient un salaire.
La mission du prophète Mohammad (psl), et la promotion de l'égalité et de la fraternité ont conduit à l'interdiction de toutes les formes d'esclavage dans les terres islamiques, y compris en Arabie, à l'exception des esclaves de guerre et des enfants nés d'esclaves, qui étaient échangés lors des conflits entre musulmans et chrétiens.
Cependant, pour mettre fin à l'esclavage qui était profondément enraciné dans la structure sociale de l'époque, des mesures progressives et graduelles étaient nécessaires pour établir des lois humaines garantissant les droits des esclaves et leur libération dans la société, et pour préparer les gens, y compris les esclaves, à cette transformation sociale majeure.
L'islam a toléré l'esclavage uniquement en raison de la nécessité temporaire et de l'intégration étroite entre l'esclavage et le système économique et social de l'époque. Il n'a pas immédiatement aboli l'esclavage parce que celui-ci avait une structure profondément enracinée dans la vie des gens de l'époque, et sa dissolution soudaine dans l'immense territoire de l'empire islamique aurait entraîné de nombreux problèmes. Le nouvel empire islamique, qui était confronté à de nombreux problèmes et ennemis internes et externes, avait besoin de mesures graduelles contre cette pratique ancienne et persistante, afin que la société puisse se préparer au changement approprié pour accepter un nouveau mode de vie où tous bénéficieraient des mêmes droits humains. De même, les esclaves devaient acquérir la préparation mentale, ainsi qu'une indépendance financière et matérielle suffisante pour entamer une vie indépendante sans dépendre du soutien ou de l'exploitation de leurs maîtres.
En raison de l'importance de la question de l'esclavage, le Coran contient au moins 29 versets concernant les esclaves, qui incluent principalement des sujets tels que leur libération, les règles et les restrictions relatives aux relations sexuelles avec les concubines, etc. Les dispositions du Coran ont apporté deux changements majeurs à l'institution de l'esclavage à l'époque : la recommandation de libérer les esclaves et l'interdiction de l'esclavage des personnes libres.
De plus, l'islam a fait face aux mauvaises habitudes des gens de l'époque qui utilisaient les termes "esclave" pour désigner les esclaves, et il a été recommandé aux musulmans de les appeler "fils" et "filles". Les commandements éthiques pour préserver leur vie et recommander le respect de leurs droits humains, tels que l'interdiction de la torture et l'acceptation des esclaves comme membres de la famille, ont transformé le visage traditionnel du système d'esclavage en Arabie et ont fait entendre l'appel à l'égalité, à la dignité et au statut égal des êtres humains bien avant l'adoption des lois internationales.
Les Ahl al-Bayt (la famille du Prophète) accordaient également le plus grand respect aux esclaves et leur accordaient des droits spéciaux. L'imam Reza (que la paix soit sur lui) mangeait avec ses esclaves autour d'une même table. On raconte que l'Imam Ali (que la paix soit sur lui) a ordonné à son esclave, Qanbar, d'acheter deux vêtements, l'un coûtant un dirham et l'autre deux dirhams. Qanbar a acheté les vêtements et les a remis à l'Imam. L'Imam a donné le vêtement de deux dirhams à Qanbar et a gardé le vêtement d'un dirham pour lui-même. Lorsque Qanbar a demandé la raison de ce geste, l'Imam a dit : "J'ai passé l'âge et ce vêtement me suffit, mais toi, tu es jeune et tu as besoin d'un meilleur vêtement."
Dans un autre hadith de l'Imam Reza (as), il est rapporté : "Chaque fois que quelqu'un libère un esclave qui n'a pas de moyen de subsistance, il est responsable de prendre en charge cet esclave libéré jusqu'à ce qu'il atteigne l'indépendance financière." Le Prophète Mohammad (psl) a également dit : "Donnez à manger de ce que vous mangez vous-mêmes et habillez vos esclaves de ce que vous portez vous-mêmes."
Les actions de l'islam face au système de l'esclavage
L'auteur de l'article "Une réflexion sur le concept de l'esclavage dans l'islam à la lumière des réalités contemporaines" (Revue des études juridiques publiques, numéro deux, automne 2017) examine le programme de l'islam face au système de l'esclavage. Selon lui, conformément aux versets du Coran, les premières étapes de l'abolition de l'esclavage ont fortement condamné l'esclavage et l'ont qualifié d'opposé à la dignité et à l'honneur humain. Par exemple, dans le verset 80 de la sourate Al-Imran, Dieu dit : "Dieu ne vous commande pas de prendre les anges et les prophètes comme seigneurs. Après avoir accepté la soumission à Dieu, est-il possible qu'Il vous ordonne l'infidélité?"
Dans un premier temps, l'islam s'est concentré sur la liberté des individus et l'indépendance de chaque personne, en niant toute relation de servitude et de maître, et a demandé aux gens, dans de nombreux versets des sourates Al-Balad, Al-Mujadalah, Al-Ma'idah et An-Nisa, de prendre des mesures pour libérer les esclaves.
Un autre accomplissement de l'époque de l'avènement de l'islam a été la protection des prisonniers de guerre et des esclaves. De plus, les maîtres étaient interdits et restreints par les ordres et les lois de la religion islamique de torturer, maltraiter et entretenir des relations sexuelles avec les esclaves. En échange, de multiples moyens ont été préconisés pour libérer les esclaves, notamment la liberté d'éducation pour les musulmans, le versement d'une rançon pour leur libération et la libération sans aucune contrepartie des musulmans. La religion islamique, en plus de recommander la bienveillance et le respect des droits humains des esclaves, a également pris des mesures pratiques et émis des injonctions légales qui sont décrites comme suit par l'auteur de l'article.
Lutte contre l'entrée de nouveaux esclaves dans le domaine de l'esclavage
L'islam s'est opposé à l'apparition de nouveaux esclaves en bloquant les voies courantes de capture d'esclaves à l'époque. Le Prophète (psl) a déclaré à ce sujet : "La pire des personnes est celle qui vend des êtres humains." Sur le plan culturel, l'islam a également lutté contre ce phénomène et a tenté de le restreindre par divers moyens. Beaucoup de ces individus obtenaient leur liberté en versant une rançon ou en apprenant à lire et à écrire aux musulmans. Ainsi, avec ces mesures, la plupart des esclaves restant dans la société étaient des descendants d'esclaves ou des personnes que les trafiquants et les marchands d'esclaves capturaient dans des régions africaines et similaires.
Étant donné que les esclaves vivaient sous la tutelle de leurs maîtres depuis longtemps et qu'ils étaient dépendants de leur vie parasitaire, leur liberté soudaine était dangereuse et perturbait l'ordre économique de la société. L'islam a également proposé un plan très précis en tenant compte de ces circonstances pour la libération des esclaves. Le Coran a interdit les jeux de hasard, a interdit l'achat et la vente de biens volés et a établi des lois spécifiques concernant les débiteurs et les faillis, éliminant ainsi ces formes d'esclavage et proposant des solutions pour la libération progressive des esclaves existants, telles que l'attention portée au mariage des esclaves, l'interdiction de prostituer les concubines, la création de conditions propices à la libération des esclaves, l'aide financière aux esclaves pour leur indépendance financière après leur libération, et des réductions de peine pour eux.
