Efforts de l'Égypte pour récupérer des manuscrits de la deuxième plus ancienne bibliothèque du monde
Hossam Sobhi a déclaré que la bibliothèque du monastère Sainte-Catherine était la deuxième plus ancienne bibliothèque du monde après la bibliothèque du Vatican, et une référence au niveau des documents archéologiques, des cartes, des images, et de la correspondance des chefs du monastère et des différents empereurs chrétiens, et c'est pourquoi de nombreux visiteurs du monastère sont impatients de visiter la bibliothèque qui est l'une des attractions touristiques les plus importantes de la péninsule du Sinaï et du monde.
Sobhi a déclaré : « Le Livre Saint du Sinaï » est en fait une copie de « l'Ancien Testament » écrite en grec. Cette précieuse copie a été rédigée par un moine syrien au IVe siècle après JC, sur ordre de l'empereur romain d'Orient, Constantin, et distribuée dans les centres religieux de la Rome orientale de cette époque.
Après l'arrivée de l'Islam dans la région, ce monastère a été soutenu par les dirigeants musulmans et de nombreux ordres conservés dans la bibliothèque du monastère, ont été émis par ces dirigeants, pour garantir la liberté religieuse des moines.
En 1859, Constantin Chendorff, un chercheur allemand qui s'intéressait aux manuscrits de l’ancien Testament, visita le monastère Sainte-Catherine et tomba sur un manuscrit du Livre Saint du Sinaï, qu’il emprunta à condition qu’après l’avoir montré au tsar de Russie, Alexandre II, il le restituerait au monastère. Malheureusement, cette copie n'a pas été restituée et en 1975, seize pages de ce manuscrit ont été découvertes dans l'une des salles du monastère, aujourd'hui située à l'intérieur de la bibliothèque.
Le manuscrit prêté à l'érudit allemand, Constantin Chendorff, a été retrouvé dans une bibliothèque de Londres, et des négociations sont en cours pour le récupérer.
La bibliothèque de Sainte-Catherine n’a pas seulement une valeur scientifique et archéologique, mais est considérée comme l'une des sources historiques les plus importantes du monde chrétien.
Cette bibliothèque contient 3 300 manuscrits écrits en 11 langues. Les deux tiers de ces manuscrits sont rédigés en grec et environ 700 manuscrits sont rédigés en arabe, 36 manuscrits en syriaque, 86 manuscrits en géorgien et 80 manuscrits en slovène.
De nombreux historiens considèrent la bibliothèque du Musée Sainte-Catherine comme une preuve évidente de la tolérance religieuse dans les pays islamiques.
