"क़ाबील" आदम की पहली संतान का नाम है। क़ाबील का नाम हमेशा उसके छोटे भाई हाबील के नाम के साथ आता है और उनका भाग्य एक दूसरे से जुड़ा हुआ है। पवित्र पुस्तकों और परंपराओं में जो कहा गया है, उसके अनुसार क़ाबील एक किसान था, लेकिन अपने अहंकार और ईर्ष्या के कारण, उसने एक बहुत बड़ा पाप किया जिसके कारण उसे खदेड़ दिया गया और उसकी गुमराही का कारण बना।
कुरान में क़ाबील के नाम का उल्लेख नहीं किया गया है, और उनके भाई हाबिल के साथ, उनका उल्लेख «إبنی آدم» "आदम के पुत्र" के रूप में किया गया है: «وَاتْلُ عَلَیهِمْ نَبَأَ ابْنَی آدَمَ بِالْحَق: और उन्हें आदम की दो सन्तान की सही कहानी सुनाओ है" (मायदह/27)।
पवित्र कुरान में सूरह मायदह के श्लोक 27 से 31 हाबिल और कैन की कहानी बताते हैं। यह आयतें बताती हैं कि आदम (pbuh), पहला ईश्वरीय भविष्यद्वक्ता, भगवान द्वारा "हाबिल" को अपने उत्तराधिकारी के रूप में चुनने के लिए नियुक्त किया गया। लेकिन क़ाबील, बड़े भाई के रूप में, इस मुद्दे को स्वीकार नहीं करता है, और तय होता है कि उनमें से प्रत्येक परमेश्वर के लिए अपना सब कुछ बलिदान दें। परमेश्वर ने क़ाबील के बलिदान को अस्वीकार कर दिया। इस घटना के साथ, क़ाबील के दिल में अहंकार और ईर्ष्या प्रज्वलित हुई और इतिहास में पहली हत्या और पहली भ्रातृहत्या की शुरुआत बन गई।
क़ाबील, जो खुद को हाबिल के साथ प्रतियोगिता में पराजित देखता है, अपने भाई को मारने का फैसला करता है; वह अपने विद्रोह और तुग़यान से यह निर्णय लेता है: «فَطَوَّعَتْ لَهُ نَفْسُهُ قَتْلَ أَخِیهِ فَقَتَلَهُ فَأَصْبَحَ مِنَ الْخَاسِرِينَ: उसकी विद्रोही आत्मा ने धीरे-धीरे अपने भाई को मारने का फैसला किया, और उसने उसे मार डाला और नुक़सान उठाने वालों में से बन गया" (मायदा / 30)।
पूर्व-इस्लामिक धर्मों की पवित्र पुस्तकों में भी क़ाबील की कहानी का एक हिस्सा वर्णित है। वह, जिसे बाइबल में "कैन" कहा जाता है, वह अपनी भूमि (गेहूं) की उपज से भगवान को एक उपहार प्रस्तुत करता है, लेकिन भगवान इसे स्वीकार नहीं करता है। फिर वह अपने भाई को घसीटकर जंगल में ले गया और उसे मार डाला।
हालांकि कुछ हदीषों में, हाबिल के प्रति क़ाबील की ईर्ष्या एक रोमांटिक कहानी से जुड़ी हुई है, लेकिन पवित्र पुस्तकों में जो उल्लेख किया गया है, हाबिल को चुना गया और दिव्य भविष्यवक्ता आदम (pbuh) का उत्तराधिकारी, होने ने क़ाबील की ईर्ष्या को जगाया।
क़ाबील के भाग्य के बारे में विभिन्न रिपोर्टों का उल्लेख किया गया है; यह निश्चित है कि हाबिल को मारने के बाद, क़ाबील को सजा के लिए उसकी भूमि से निकाल दिया गया था और वह अब खेती नहीं कर सकता था।
इतिहासकारों का मानना ​​है कि क़ाबील के परिवार और वंशज नूह की बाढ़ के दौरान उनके द्वारा किए गए पापों के कारण नष्ट हो गए और उनकी पीढ़ी विलुप्त हो गई।