IPerubahan Pendekatan Amerika Biden terhadap Saudi Berpusat pada Kasus Khashoggi
Salah satu masalah yang mengemuka sejak kepresidenan Joe Biden selama dua bulan terakhir adalah hubungan AS-Saudi, yang selalu menjadi kepentingan strategis bagi Washington dan Riyadh, tetapi tampaknya rilis laporan tentang Muhammad bin Salman, Putra Mahkota Saudi, tentang pembunuhan Jamal Khashoggi, seorang jurnalis Saudi, mempengaruhi hubungan ini.
Sebagai salah satu dari dua sekutu terpenting Amerika Serikat di kawasan, Arab Saudi, bersama dengan rezim Zionis, selalu berusaha untuk meratakan hubungannya dengan Amerika Serikat sebaik mungkin untuk menikmati dukungan-dukungan politik dan militer AS di tingkat dunia. Meskipun hubungan AS-Saudi telah meluas, terutama di bidang perdagangan, terkadang mereka menghadapi berbagai tantangan, terutama dalam pendekatan mereka dalam masalah Asia Barat.
Rilis laporan intelijen AS baru-baru ini tentang pembunuhan kolumnis Washington Post Jamal Khashoggi pada tahun 2018, dengan pemberitahuan dan persetujuan dari Mohammed bin Salman, telah memicu gelombang seruan agar raja Saudi masa depan dihukum. Laporan yang dirilis pada hari Jumat, 26 Februari, menunjukkan bahwa Bin Salman, yang sebelumnya diduga bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut, telah mengkonfirmasi pembunuhan Khashoggi di konsulat Saudi di Istanbul. Pada hari rilis laporan tersebut, Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan larangan visa kepada 76 pejabat Saudi untuk menghukum mereka, tetapi sejauh ini tidak ada hukuman langsung yang diumumkan untuk Bin Salman.
Amerika Serikat dan Arab Saudi memiliki hubungan ekonomi yang kuat. Amerika Serikat adalah mitra dagang terbesar kedua Saudi, dan Arab Saudi adalah salah satu mitra dagang terbesar Amerika Serikat di kawasan Asia Barat. Arab Saudi adalah sumber impor minyak terbesar ketiga untuk Amerika Serikat, yang mengirimkan sekitar setengah juta barel minyak per hari ke pasar AS.
Dengan ini semua, hubungan kedua negara telah mengalami gejolak, terutama sejak awal abad baru, meski ketegangan antara Washington dan Riyadh memiliki sejarah yang panjang. Pada tahun 1930-an, ketika hubungan AS-Saudi tumbuh, ketegangan pertama muncul antara kedua negara terkait Palestina. Konflik antara orang Yahudi dan Arab dimulai pada bulan April 1936 di Wilayah Palestina, yang saat itu berada di bawah pengawasan Inggris. Amerika Serikat mendukung pembentukan negara Israel yang merdeka, sedangkan Arab Saudi, sebagai negara yang berpengaruh di dunia Islam dan di antara negara-negara Arab, mendukung posisi orang Arab, yang menyebabkan ketegangan pertama di antara mereka.
Terlepas dari surat itu, Presiden Franklin Roosevelt menyatakan kepada Al Saud bahwa Washington tidak akan memainkan peran dalam mendirikan kemungkinan negara Yahudi dan mengembalikan hubungan kembali ke normal.
Menurut Faisal, dukungan penuh AS untuk Israel melawan Arab membuat sangat sulit bagi kami untuk terus memasok minyak ke Amerika Serikat atau bahkan tetap berteman dengan mereka. Meskipun ada ketegangan atas embargo minyak, Amerika Serikat bersedia melanjutkan hubungan dengan Saudi. Di sisi lain, kekayaan minyak yang terakumulasi sebagai akibat dari kenaikan harga minyak memungkinkan Saudi untuk membeli teknologi militer AS dalam jumlah besar. Embargo dicabut pada Maret 1974 setelah AS menekan rezim Israel untuk bernegosiasi dengan Suriah atas Dataran Tinggi Golan. Tiga bulan kemudian, Washington dan Riyadh menandatangani perjanjian komprehensif untuk memperluas kerja sama ekonomi dan militer.
Pada Januari 1979, Amerika Serikat mengirim jet tempur F-15 ke Arab Saudi untuk lebih melindungi negara dari komunisme. Selain itu, Amerika Serikat dan Arab Saudi sama-sama mendukung kelompok anti-komunis di Afghanistan dan negara-negara berperang lainnya, dan salah satu dari kelompok ini kemudian dikenal sebagai organisasi teroris al-Qaeda.
Dengan ini semua, hubungan antara kedua negara mendingin selama masa kepresidenan George W. Bush dan kemudian Barack Obama, dan kewarganegaraan Saudi dari para pembajak 9/11 membuat Amerika Serikat lebih berhati-hati tentang Arab Saudi. Setelah kepresidenan Obama, tekanan AS pada Saudi pada berbagai masalah, termasuk hak asasi manusia, dukungan untuk kelompok militan teroris di kawasan Asia Barat, dan yang paling penting, kesepakatan JCPOA, yang menarik ekonomi Iran, saingan terbesar Arab Saudi, keluar dari sanksi isolasi, telah mendinginkan hubungan antara kedua negara.
Hubungan antara Washington dan Riyadh kemudian mencapai puncaknya selama empat tahun masa kepresidenan Trump, terutama dukungan politik AS untuk Arab Saudi di forum internasional, penandatanganan kesepakatan senjata besar, dan pada akhirnya memasukkan Ansarullah dalam daftar kelompok teroris oleh AS. Bahkan pembunuhan Jamal Khashoggi di konsulat Turki di Turki tidak bisa berdampak signifikan terhadap hubungan kedua negara. Tentu saja, pemerintah Biden mengambil pendekatan berbeda dengan Arab Saudi.
Meski Biden menekankan kelanjutan hubungan dan peran Arab Saudi di kawasan, tampaknya hubungan hangat era Trump telah memberi jalan pada hubungan yang lebih seimbang. Pencabutan kelompok Houthi dari daftar kelompok teroris, upaya negosiasi dengan Iran untuk mencapai kesepakatan baru atau kembali ke Dewan Keamanan PBB, bersama dengan sambutan untuk pembentukan kembali hubungan Arab Saudi dengan Qatar, menunjukkan bahwa Biden mencari keseimbangan dalam hubungan dengan Arab Saudi.
Biden dalam sebuah wawancara mengatakan bahwa dia telah berbicara melalui telepon dengan Raja Salman Arab Saudi pada hari Kamis, 25 Febuari, dan menyatakan dengan gamblang bahwa "undang-undang sedang berubah. Kami ingin meminta pertanggungjawaban mereka (Saudi) atas pelanggaran hak asasi manusia ... dan kami mencoba melakukannya di seluruh dunia, terutama di Arab Saudi." (hry)
