Turchia: al via nuova fase del restauro di Santa Sofia
Questa fase si concentra sulla preservazione delle cupole storiche del monumento dalla minaccia sismica.
I funzionari affermano che il progetto includerà il rinforzo della cupola principale e delle semicupole di Santa Sofia, la sostituzione dei rivestimenti in piombo usurati e l'ammodernamento della struttura in acciaio, mentre il culto prosegue ininterrottamente nella moschea.
Si prevede che una gru a torre di recente installazione sulla facciata orientale faciliterà i lavori trasportando i materiali, accelerando i lavori di ristrutturazione.
"Stiamo portando avanti intensi lavori di restauro su Santa Sofia e sulle strutture circostanti da tre anni", ha affermato il Dott. Mehmet Selim Okten, ingegnere edile, docente presso l'Università Mimar Sinan e membro del consiglio scientifico che supervisiona i lavori di ristrutturazione. "Alla fine di questi tre anni, ci siamo concentrati sulla sicurezza sismica di Santa Sofia, dei minareti, della cupola principale e degli archi principali, soprattutto a causa del previsto terremoto di Istanbul".
Nel 2023, un terremoto di magnitudo 7,8 ha colpito la Turchia meridionale, distruggendo o danneggiando centinaia di migliaia di edifici e causando la morte di oltre 53.000 persone. Sebbene Istanbul non sia stata colpita, la devastazione nella Turchia meridionale ha acuito i timori di un terremoto simile, con gli esperti che hanno citato la vicinanza della città alle faglie.
Okten ha affermato che sta per iniziare una "nuova fase" di lavori, che descrive come l'intervento più significativo in oltre 150 anni e nell'intera lunga storia della struttura.
"Una gru a torre verrà installata sulla facciata orientale e poi copriremo la sommità di questa struttura unica con un sistema di telaio protettivo", ha affermato. "In questo modo, potremo lavorare in modo più sicuro ed esaminare accademicamente gli strati dell'edificio, compresi i danni subiti a causa di incendi e terremoti nei secoli X e XIV".
Costruita dall'imperatore bizantino Giustiniano nel 537, Santa Sofia fu trasformata in moschea con la conquista ottomana di Istanbul nel 1453. Mustafa Kemal Ataturk, il leader fondatore della repubblica turca, lo trasformò in un museo nel 1934.
Sebbene un annesso di Santa Sofia, il padiglione del sultano, sia aperto al culto dagli anni '90, gruppi religiosi e nazionalisti in Turchia desideravano da tempo che l'edificio, risalente a quasi 1.500 anni fa e che considerano l'eredità del sultano ottomano Mehmet il Conquistatore, fosse trasformato in moschea.
La corte amministrativa suprema turca ha annullato il decreto del 1934 nel 2020, consentendo la riapertura come moschea.
"Abbiamo completato i lavori sui quattro minareti e sulla struttura principale", ha dichiarato Okten. "Ma per questo patrimonio culturale unico (le cupole), intendiamo utilizzare materiali moderni e leggeri e mantenere l'edificio aperto al pubblico".
I visitatori del sito hanno espresso approvazione per il progetto.
"Hagia Sophia è straordinaria, è uno dei monumenti più importanti al mondo", ha affermato Rupert Wegerif, docente dell'Università di Cambridge. "Sembra davvero importante che la rinforzino in caso di terremoto e la conservino".
Okten ha affermato che, sebbene non sia ancora chiaro quando i lavori di ristrutturazione saranno completati, il processo sarà aperto al pubblico per essere "monitorato in modo trasparente".
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