
পবিত্র ইসলাম ধর্মের সংস্কৃতিতে শাহাদাতের দুটি ভিন্ন অর্থ রয়েছে: শাহাদাতের বিশেষ অর্থ হচ্ছে যুদ্ধ ও রণাঙ্গনে আল্লাহর পথে নিহত হওয়া। ইসলামী আইনশাস্ত্রে এ ক্ষেত্রে শহীদের বিশেষ বিধান রয়েছে। যেমন বলা হয়, শহীদের গোসল বা কাফনের প্রয়োজন হয় না, একই রক্তাক্ত পোশাকে তাকে সমাহিত করা হয়।
কিন্তু শাহাদাতেরও একটি সাধারণ ও ব্যাপক অর্থ রয়েছে। ঐশী দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে কোনো ব্যক্তি নিহত হলে বা মারা গেলে তিনি শহীদ হিসেবে গণ্য হবেন এবং শাহাদাতের পুরস্কার পাবেন। অতএব, নবী (সাঃ) এর বর্ণনায়, এমন কয়েকটি দল রয়েছে যারা শহীদ হিসাবে মারা যায়: প্রথমত, জ্ঞান শেখার পথে যারা মারা যায়। দ্বিতীয়ত, যে ব্যক্তি শয্যাশায়ী মৃত্যুবরণ করে, কিন্তু তার আল্লাহ ও মহানবী (সা.)-এর প্রতি জ্ঞান ও বিশ্বাস রয়েছে। তৃতীয় হল সেই ব্যক্তি যে তার সম্পত্তি বা সম্মান রক্ষার জন্য আক্রমণকারীদের বিরুদ্ধে দাঁড়ায় এবং নিহত হয়।
অতএব, যারা সঠিক আকীদা পোষণ করে এবং সত্যের পথে চলে এবং একই পথে মৃত্যুবরণ করে, তারা পবিত্র কুরআন ও ইসলামী ঐতিহ্য অনুযায়ী শহীদদের অন্তর্ভুক্ত এবং তারা শহীদের পুরস্কার লাভ করে। এমন লোকদের সম্পর্কে মহান আল্লাহ বলেন:
«وَ الَّذِینَ آمَنُوا بِاللَّهِ وَ رُسُلِهِ أُولئِکَ هُمُ الصِّدِّیقُونَ وَ الشُّهَداءُ عِنْدَ رَبِّهِمْ لَهُمْ أَجْرُهُمْ وَ نُورُهُمْ»
যারা আল্লাহ ও তাঁর রাসূলের প্রতি বিশ্বাস স্থাপন করে, একমাত্র তারাই তাদের প্রতিপালকের নিকট সত্যবাদী ও শহীদের মর্যাদায় ভূষিত; তাদেরই জন্য রয়েছে তাদের প্রতিদান ও তাদের জ্যোতি। (সূরা হাদীদ, আয়াত: ১৯)
পবিত্র কুরআনের আয়াত অনুসারে, এই লোকেরা নবী ও নেককারদের সঙ্গী হবে এবং তাদের সাথে সর্বোত্তম বন্ধুত্ব হবে:
«وَ مَنْ يُطِعِ اللَّهَ وَ الرَّسُولَ فَأُولئِكَ مَعَ الَّذينَ أَنْعَمَ اللَّهُ عَلَيْهِمْ مِنَ النَّبِيِّينَ وَ الصِّدِّيقينَ وَ الشُّهَداءِ وَ الصَّالِحينَ وَ حَسُنَ أُولئِكَ رَفيقاً»
এবং যারা আল্লাহ ও রাসূলের আনুগত্য করবে, সুতরাং তারা সেই লোকদের সাথী হবে নবিগণ, সত্যবাদিগণ, শহীদগণ এবং সৎকর্মপরায়ণদের মধ্য থেকে আল্লাহ যাদের নিয়ামত দান করেছেন আর তারা কত উত্তম সাথী!
(সূরা নিসা; আয়াত: ৬৯)