Fermeture d'un journal bélarusse ayant publié des dessins de Mahomet

Service international: Un tribunal bélarusse a ordonné vendredi la fermeture d'un journal d'opposition, l'hebdomadaire Zgoda, pour avoir publié des caricatures du prophète Mahomet, une décision dénoncée comme "politique" par la rédaction du journal.

Selon le rapport de l'Agence iranienne de presse coranique (IQNA) citant "SAPHIRNET.info", le journal était poursuivi par le ministère de l'Information pour incitation à la haine raciale et ethnique après avoir publié des caricatures du prophète Mahomet du quotidien danois Jyllands Posten, qui ont provoqué la colère du monde musulman.

Le tribunal a pris en compte pour prononcer son verdict qu'il s'agissait de la deuxième mise en garde faite en l'espace d'un an à l'hebdomadaire Zgoda, lequel avait publié en février 2005 des dessins satiriques du président bélarusse Alexandre Loukachenko.

La rédaction du journal et l'Association des journalistes du Bélarus ont dénoncé la décision du tribunal, estimant qu'elle s'ajoutait à toute une série de mesures similaires du régime du président Alexandre Loukachenko visant à faire taire les médias indépendants.

"La fermeture de notre journal est en accord avec la politique générale des autorités visant à faire taire la presse indépendante. Les motifs politiques sont évidents", a déclaré devant le juge le rédacteur en chef de Zgoda, Alexeï Korol.

Au Bélarus, pays majoritairement orthodoxe qui ne compte que très peu de musulmans, la publication de ces caricatures n'avait pas eu d'écho dans la population.

Presque tous les journaux indépendants ou d'opposition ont été fermés ces dernières années dans ce pays qualifié de "dernière dictature d'Europe" par Washington. Une élection présidentielle doit s'y tenir le 19 mars à l'issue de laquelle le président Alexandre Loukachenko, au pouvoir depuis 1994, compte bien être reconduit.