Mardi, Sami Salem doit rencontrer à Rome le cardinal français Paul Poupard et le grand rabbin de Rome Riccardo Di Segni à l'occasion du lancement d'une revue inter-religieuse.
Cette rencontre, prévue de longue date, intervient alors que les rapports du Vatican avec le monde musulman traversent une grave crise à la suite des propos du pape Benoît XVI sur l'islam.
"Avec les paroles du pape, nous sommes retournés en arrière de plusieurs années", a commenté Sami Salem.
"Nous sommes dans une situation très difficile. La parole est comme un enfant qui vient de naître: une fois qu'elle est prononcée, on ne peut pas revenir en arrière", a jugé l'imam.
"Les mots ne suffisent pas pour résoudre cette situation. Il faut démontrer qu'on est des gens de paix", a-t-il résumé.
"Je me suis employé à calmer la communauté: durant la prière de vendredi dernier, j'ai expliqué que notre religion est une religion riche et respectueuse. Il est nécessaire de travailler pour le dialogue, malgré les difficultés liées aux processus d'intégration".
Les propos du pape sur l'islam et le jihad prononcés mardi lors de son déplacement en Allemagne, continuaient lundi de susciter colère et indignation dans le monde musulman, en dépit des regrets publics de Benoît XVI dimanche.
Source: AFP