Nous avons déployé 2.000 hommes dans et autour de la vieille ville de Jérusalem pour empêcher des désordres comme ceux qui se sont produits vendredi", a affirmé à l'AFP Mickey Rosenfeld.
Vendredi, 20 Palestiniens et 15 policiers israéliens avaient été blessés dans des heurts sur l'esplanade lors de la dispersion par la police d'une manifestation de "colère" lancée par les dignitaires religieux palestiniens.
La police a également maintenu les barrages routiers autour de Jérusalem pour empêcher les Palestiniens de Cisjordanie de pénétrer à Jérusalem-est.
Mardi Israël a commencé des fouilles archéologiques avant la pose de poutres de soutènement pour une rampe menant à la porte des Maghrébins qui donne accès à l'esplanade des Mosquées, l'actuelle structure en bois ayant été endommagée par une tempête de neige en 2004.
Selon le Waqf, l'organisme chargé de la protection des biens religieux musulmans, les travaux menacent les fondations de l'esplanade.
Samedi, une quarantaine de Palestiniens ont été arrêtés à Jérusalem et en Cisjordanie lors de manifestations contre les travaux.
Les autorités israéliennes ont annoncé qu'elles poursuivraient les travaux malgré les protestations dans le monde arabo-musulman, alors que le mouvement islamique arabe israélien a promis de continuer les manifestations.
L'esplanade, troisième lieu saint de l'islam, a été bâtie sur le site du Temple juif détruit par les Romains en l'an 70, dont l'ultime vestige est le Mur occidental (des Lamentations), haut lieu du judaïsme.
Source : AFP