La délégation, composée d'une douzaine de responsables méthodiste, épiscopalien, catholique, baptiste, évangélique, quakers et mennonites, hommes et femmes, a passé cinq jours en Iran, rencontrant des responsables musulmans et chrétiens, ainsi que le président Mahmoud Ahmadinejad.
Cet entretien, relaté dimanche par la télévision d'Etat iranienne, était le premier en Iran entre une délégation américaine et un président iranien depuis la révolution de 1979, ont expliqué les religieux lors d'une conférence de presse à Washington.
La délégation s'est dite "encouragée" par une "déclaration claire" de M. Ahmadinejad que l'Iran n'avait "aucune intention d'obtenir ou d'utiliser des armes nucléaires" et par une affirmation que le conflit israélo-palestinien "ne pouvait être résolu que par l'action politique, pas militaire".
"Nous croyons qu'un dialogue plus approfondi est possible", a expliqué la délégation dans un communiqué, appelant les deux pays à ouvrir immédiatement des négociations directes, à cesser de qualifier l'autre d'"ennemi" et à encourager les contacts entre leurs sociétés civiles.
"Le gouvernement iranien a déjà fait un pas en direction du peuple américain en invitant notre délégation à se rendre en Iran. Nous demandons au gouvernement américain d'accueillir une délégation similaire de responsables religieux iraniens", indique le communiqué.
Source : AFP