La rencontre prévue le 22 mars entre le pape Benoît XVI et la plus haute autorité de l'islam sunnite, le cheikh Mohammed Sayyed Tantaoui, imam d'al-Azhar, a été reportée, a indiqué vendredi le père Federico Lombardi, porte-parole du Vatican.
"La rencontre a été reportée", a déclaré le père Lombardi, en précisant qu'à sa connaissance, ce report avait été demandé par "la partie égyptienne".
La visite au Vatican de cheikh Tantaoui avait été annoncée début mars par le cardinal Paul Poupard, président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux.
Le prélat avait transmis le 20 février au cheikh Tantaoui une invitation du pape à venir le rencontrer au Vatican, quelques mois après la polémique déclenchée par le discours prononcé le 12 septembre par Benoît XVI à Ratisbonne (Allemagne). Dans ce texte sur les rapports entre foi et raison, le chef de l'Eglise catholique abordait le thème de la violence dans l'islam.
L'imam d'al-Azhar avait été l'une des autorités religieuses musulmanes les plus critiques à l'égard de ces propos du pape.
Source : AFP