Il s’agit du médecin Sheikh Muszaphar Shukor Al Masrie. La décision d'envoyer un Malaisien dans l'espace a été prise en 2003 par le Premier ministre de l'époque Mahathir Mohammad.
Le gouvernement malaisien avait initialement l'intention d'annoncer la candidature du premier astronaute national à la fin de 2004, mais la sélection des candidats avait été reportée faute de spécialistes des tests médicaux et biologiques.
L'Agence spatiale malaisienne a lancé une campagne de recrutement en 2005. Sur 11.275 candidats quatre ont été retenus en mars dernier pour aller en Russie - Sheikh Muszaphar Shukor al Masrie, Faiz bin Khaleed, le pilote Mohammed Faiz Kamaluddin et une femme-ingénieur Shiva Vanajah.
Source: IINA